Le groupe espagnol Gas Natural va contester la décision du tribunal d'arbitrage international concernant les prix du gaz naturel fourni par Sonatrach à l'Espagne via le gazoduc Maghreb-Europe, selon l'agence d'information Reuters qui cite une source du secteur. Gas Natural a déposé un recours auprès du tribunal en raison de vices possibles dans la procédure, selon la même source pour rappel, le 16 août, le tribunal d'arbitrage a statué que Sonatrach a le droit d'augmenter le prix du gaz fourni au groupe espagnol via le gazoduc Maghreb-Europe. Les volumes transitant par ce gazoduc représentant 25% des importations espagnoles de gaz depuis 2005. Selon le quotidien électronique TSA qui cite le journal espagnol l'Expansion, Gas Natural pourrait être obligé de payer rétroactivement quelque 1,5 milliard d'euros à Sonatrach à la suite de cet arbitrage. Gas Natural, dont le cours était en forte baisse hier matin à la Bourse de Madrid, n'a pas commenté cette information. Le conflit entre les deux parties a éclaté en 2007. L'Algérie avait demandé une hausse de 20% des prix de son gaz vendu à l'Espagne via Gas Natural. L'ancien ministre de l'Energie, Chakib Khelil, avait estimé à 600 millions de dollars par an les pertes engendrées à Sonatrach par le maintien du tarif actuel de son gaz vendu à l'Espagne. La décision du tribunal d'arbitrage intervient dans un contexte marqué par une baisse des prix du gaz sur les marchés internationaux. En 2007, au moment de la demande algérienne, les prix du gaz étaient au plus haut après la flambée de ceux du pétrole. Les volumes transitant par ce gazoduc représentant 25% des importations espagnoles de gaz depuis 2005. Notons que l'Algérie fournit près de 35% de toutes les importations de gaz de l'Espagne. Selon le secrétaire d'Etat espagnol chargé de l'Amérique Latine, Juan Pablo De Laiglesia, "l'Algérie fournit à peu près 35% de toutes les importations de gaz de l'Espagne. Et nous allons augmenter la production du gaz avec le nouveau gazoduc devant être opérationnel l'an prochain.
