En un an, les prix à la production des céréales, produit de base dans la fabrication de bon nombre d'aliments ont bondi de 86%. Pourtant, dans le même temps, le prix des produits alimentaires dans les supermarchés a baissé de 0,6%. Les prix du blé sur les marchés financiers sont dopés par la sécheresse qui dévaste les cultures en Russie depuis le début juillet. Le prix à la production des céréales, tiré par celui du blé et du maïs, poursuit son envolée entamée en avril dernier : il a augmenté de 6,2% en septembre et a doublé sur les six derniers mois. D'après l'INSEF, il a presque retrouvé les niveaux du précédent pic à la fin de l'année 2007. Notons que les prix du maïs et du soja ont atteint leur plus haut niveau en plus de deux ans, cette semaine, à Chicago, portés, par les mesures de la Banque centrale américaine (Fed) pour soutenir l'activité, en attendant le prochain rapport du département américain de l'Agriculture. La Banque centrale a annoncé, mercredi, qu'elle allait injecter 600 milliards de dollars supplémentaires d'ici à fin juin 2011 sur les marchés du crédit pour relancer la croissance. "Les marchés agricoles, comme le reste des matières premières, ont progressé nettement en raison de l'annonce de la Fed et de l'affaiblissement du dollar" qui en a résulté, et qui rend la production agricole américaine plus attractive à l'exportation, ont commenté les analystes de Barclays Capital. Mais "contrairement à d'autres matières premières comme le pétrole, les prix du secteur agricole sont aussi soutenus par un réel manque d'offre", ont souligné les analystes de Commerzbank. Aux Etats-Unis, la moisson de maïs et soja est quasi terminée, et les semis de blé d'hiver avancent rapidement. Mais les opérateurs s'interrogent sur les chiffres que dévoilera mardi le département américain de l'Agriculture dans son rapport sur l'offre et la demande. Pour le maïs, le marché s'attend à une nouvelle réduction de l'estimation de production américaine et des stocks du pays, à leur plus bas niveau en 15 ans. Du côté du soja, "la forte demande pourrait aussi se traduire par une révision à la baisse des stocks américains", a noté Commerzbank. Les exportations américaines de soja sont encore restées supérieures aux attentes la semaine dernière, à plus de 1,5 million de tonnes. Vers 15H30 GMT (16H30 HEC), sur le Chicago Board of Trade, le boisseau (environ 25 kg) de blé pour livraison en décembre valait 7,1750 dollars, contre 7,1725 dollars une semaine avant. Le contrat de soja pour livraison en janvier montait à 12,7980 dollars contre 12,3600 dollars sept jours plus tôt. Il a touché, jeudi, 12,8950 dollars, son plus haut niveau depuis septembre 2008. Le contrat de maïs à échéance décembre s'établissait à 5,88 dollars, contre 5,8200 dollars une semaine plus tôt. Il a atteint, mercredi, 5,9575 dollars, un sommet depuis fin août 2008.
