Le coup est passé près. Les services de sécurité américains ont arrêté dans l'Etat de l'Oregon un adolescent d'origine somalienne impliqué dans une tentative d'attentat à la voiture piégée à Portland, rapporte Fox News samedi. La chaîne de télévision ajoute que l'arrestation a été opérée vendredi et que le suspect a tenté d'utiliser un téléphone portable pour faire exploser ce qu'il pensait être une bombe dissimulée dans une camionnette. La bombe était en fait factice et avait été fournie à l'adolescent par des agents du FBI dans le cadre d'une enquête, comme le raconte le site oregonlive.com. Le jeune Mohamed Osman Mohamud, âgé de 19 ans, était sous surveillance depuis août 2009 alors qu'il tentait de contacter une association suspectée d'activités terroristes. En juin 2010, un agent infiltré est alors entré en contact avec lui puis l'a rencontré à plusieurs reprises. "Durant ces rendez-vous, Mohamud a expliqué qu'il pensait à réaliser diverses formes de jihad sanglants depuis ses 15 ans, précise le FBI. Le jeune homme a alors confié à l'agent infiltré qu'il avait identifié un cible potentiel d'attentat: La cérémonie d'illumination de l'arbre de Noël dans le parc de Portland le 26 novembre 2010." "La menace était réelle", assure l'agent spéciale Arthur Balizan. Citant un responsable s'exprimant sous le sceau de l'anonymat, Fox News a ajouté qu'il n'y avait aucune raison de penser que les habitants de l'Oregon soient en danger. En juin dernier, des agents du FBI se faisant passer pour des complices de son contact au Pakistan l'avaient contacté par e-mail. Et un mois plus tard, un agent du FBI l'avait rencontré à Portland. C'est alors que le jeune homme avait raconté avoir écrit pour la revue en ligne Jihad Recollections, prônant la violence contre les non-musulmans. Mohamud avait également expliqué à des agents du FBI qu'il rêvait depuis l'âge de 15 ans de participer au jihad contre les infidèles et qu'il avait identifié un objectif possible : l'arbre de Noël de Portland. Les agents américains avaient essayé de le mettre en garde plusieurs fois contre son projet, soulignant notamment que de nombreux enfants participeraient à la cérémonie. Sans effet. Mohamud avait répondu qu'il voulait frapper "une foule importante qu'il attaquerait dans la vie quotidienne au moment où les familles sont en congé". Dans les mois suivants, le jeune homme avait ainsi choisi un emplacement pour la bombe et posté ses composants aux agents du FBI, dont il pensait qu'il assembleraient l'engin. Il leur avait aussi transmis des photos d'identité pour un passeport, qui devait lui permettre de s'enfuir des Etats-Unis après l'attentat. Début novembre, Mohamud et des agents du FBI s'étaient rendus dans un lieu reculé de l'Oregon où ils avaient fait sauter une bombe cachée dans un sac à dos, le jeune homme croyant participer à une répétition de l'attentat. "Peu importe qui y sera, je veux qu'il y ait des morts ou des blessés", avait-il alors déclaré. Il avait également enregistré une vidéo lisant un texte écrit justifiant son attentat. L'engin explosif qu'il pensait déclencher vendredi soir était en réalité inoffensif, mais "la menace était tout à fait réelle. Notre enquête montre que Mohamud avait vraiment l'intention de commettre un attentat à très grande échelle", a affirmé Arthur Balizan, un agent spécial du FBI dans l'Oregon. Avant d'ajouter : "En même temps, je voudrais rassurer la population : nous avons veillé à chaque moment à ce qu'il ne puisse en aucun cas commettre l'attentat".
