La production céréalière mondiale de 2007/08 est en bonne voie pour atteindre un niveau record de 1,666 milliard de tonnes, soit une hausse de 4,8 pour cent par rapport à 2006, d'après le Conseil international des céréales (CIC), qui a confirmé, jeudi passé, que “la prévision de production mondiale de céréales est presque inchangée au niveau record de 1,666 milliard de tonnes, les perspectives de récoltes réduites dans l'Union européenne et au Maroc étant contrebalancées par des améliorations ailleurs". Le CIC a noté que "néanmoins, encore une fois, la production ne correspondra pas à la consommation prévue, qui s'élève à 1,680 milliard de tonnes, 10 millions de plus que ce qui était prévu auparavant". Le déficit de production s'élèvera ainsi à 14 millions de tonnes au lieu des 4 tonnes estimées précédemment. Malgré ce taux de production, les stocks étant à leur niveau le plus bas depuis plus de deux décennies, les disponibilités totales seraient tout juste suffisantes pour répondre à la demande accrue, due à la rapide croissance de l'industrie des biocarburants. Les cours mondiaux de la plupart des céréales, qui ont subi une forte hausse en 2006/07, devraient rester élevés en 2007/08, selon le dernier rapport de la FAO Perspectives de récoltes et situation alimentaire. En conséquence, il est prévu que la facture des importations céréalières des pays à faible revenu et à déficit vivrier (PFRDV) augmente d'un quart environ durant la campagne en cours. Egalement, le rapport du CIC estime que "les perspectives pour la prochaine récolte de céréales restent largement favorables, malgré un début de printemps inhabituellement sec et chaud en Europe, qui a réduit de façon significative le potentiel de récolte". La prévision de production de blé par rapport au mois dernier est revue à la baisse de 2 millions de tonnes, s'établissant désormais à 621 millions de tonnes, soit 28 millions de tonnes de plus qu'en 2006/07.La production mondiale de riz en 2007 devrait s'établir à quelque 422 millions de tonnes, un niveau équivalent au record de 2005. La croissance rapide de la demande d'éthanol à base de maïs fera grimper de 9% l'utilisation industrielle totale de céréales secondaires en 2007/08, indique le rapport. Pour le groupe des PFRDV, une production céréalière semblable au bon niveau de la précédente est enregistrée. Toutefois, à l'exception de la Chine et de l'Inde, qui sont les premiers producteurs, la récolte totale des autres pays devrait reculer quelque peu. En Afrique du Nord, une forte baisse de la production céréalière est attendue cette année compte tenu des conditions arides au Maroc qui devraient réduire de moitié la production de blé du pays. En Afrique australe, pour la deuxième année consécutive, on déplore une récolte céréalière réduite. Au Zimbabwe, affligé par la sécheresse, on prévoit une envolée des prix du maïs, la denrée vivrière de base. En revanche, au Malawi, un vaste excédent exportable est disponible grâce à une récolte exceptionnelle. En dépit de l'amélioration des disponibilités vivrières dans nombre de pays les plus à risque d'insécurité alimentaire grâce à des récoltes céréalières record ou exceptionnelles en 2006, les difficultés persistent dans 33 pays. En Bolivie, une aide d'urgence est requise pour de nombreux agriculteurs vulnérables touchés par de graves pertes de récolte et d'animaux dues aux aléas climatiques - pluies torrentielles en certains endroits et sécheresse en d'autres - qui ont frappé le pays durant la campagne principale de 2007. En République populaire démocratique de Corée, en dépit du relèvement soutenu de la production agricole au cours des dernières années et de 400 000 tonnes d'aide alimentaire récemment promises par la République de Corée, la situation des approvisionnements alimentaires de millions de gens demeure un grave problème, selon le rapport. L'intensification soudaine des conflits au sud de la Somalie a contraint des centaines de milliers de personnes à fuir. Les superficies ensemencées seront très vraisemblablement réduites, en particulier aux abords de la capitale, Mogadishu, durant la campagne principale de 2007 en cours. Si la production céréalière mondiale de 2007 a enregistré un taux de production record, cette production est à peine suffisante pour répondre à la demande accrue. Cette situation est largement imputable à la rapide croissance de l'industrie des biocarburants à travers le monde.
