Au terme de la campagne arboricole2010- 2011, c'est une production d'environ 254.300 quintaux de pommes qui est attendue dans la wilaya de Khenchela. Selon le chef de service de la production animale et végétale au niveau de la DSA, M. Aït Zaouchea en l'occurrence, cette estimation dépasse de 30.000 quintaux la production, qualifiée de performante, enregistrée l'année dernière. La récolte débutera au début de septembre prochain dans les vergers de pommiers de Khenchela qui couvrent une superficie de près de 4.000 hectares dont 8 % nouvellement plantés, ce qui a contribué à augmenter la production quelque peu frappée par le gel. Seulement six exploitants utilisent les techniques de protection contre le gel, sur 20 ha, dans les vergers de la daïra de Bouhmama. Il faut souligner à ce propose que cette technique qui consiste à poser une protection en toile d'araignée est onéreuse, puisqu'elle est fournie par un industriel basé dans la wilaya de Boumerdès qui facture l'hectare à 800.000 dinars. L'arboriculture est dominée dans la wilaya de Khenchela à 85% par le pommier, suivi de l'abricotier avec 15 %, cultivé à Chechar, Tamza et Khirane. Le pommier de Bouhmama est commercialisé dans les wilaya de Constantine, Blida, Alger et Boumerdès. Nous apprenons à cet effet que les récoltes sont achetées sur pieds par des grossistes et des intermédiaires, alors que la production de la coopérative Laatar-Lekhmissi de Kais est vendue aux enchères. Afin de pouvoir conserver la pomme dans les meilleurs conditions possibles, des producteurs avisés ont acquis des chambres froides, actuellement au nombre de 14, concentrées surtout à Bouhmama où elles permettent aux producteurs d'écouler la pomme sur les marchés locaux. Soulignons enfin que la wilaya prévoit - au bonheur des khenchelis- l'organisation au mois d'octobre prochain sa première fête de la pomme. Pourvu que cette fête soit pérennisée dans le temps…
