La première compagnie aérienne allemande Lufthansa, propriétaire de Swiss, a annoncé, avant-hier, un bénéfice net meilleur que prévu au troisième trimestre et confirmé son objectif annuel, mais le groupe va réduire nettement la croissance de ses capacités passagers pour 2012, qui s'annonce difficile. Au troisième trimestre le groupe a réalisé un bénéfice net de 494 millions d'euros, en baisse de 21,3% sur un an mais supérieur à la prévision du consensus d'analystes de Dow Jones Newswires (411 millions d'euros). "Certains de nos concurrents luttent pour rester à l'équilibre à la fin de l'année. Nous attendons au contraire toujours un bénéfice (d'exploitation) supérieur à 500 millions d'euros" a claironné Wolfgang Franz, le patron de Lufthansa, cité dans un communiqué. Lufthansa voulait initialement faire mieux que l'an dernier où son bénéfice d'exploitation avait totalisé 876 millions d'euros. Mais en septembre le groupe a revu à la baisse ses prévisions, à cause de la détérioration de la conjoncture mondiale qui pèse sur le secteur aérien. Pour 2012 le groupe prévoit des taux de croissance plus faibles aussi bien dans l'activité passagers que le fret, selon Stephan Gemkow, son directeur financier, cité au style indirect dans le communiqué. Pour s'adapter Lufthansa va limiter en 2012 la progression de ses capacités dans l'activité passagers à 3%, contre une hausse initialement prévue de 9%. En septembre le groupe avait déjà annoncé une hausse de 4% de ses vols cet hiver, contre une hausse de 6% prévue jusqu'alors. "Nous voulons rester durablement numéro un en Europe, c'est pourquoi nous nous concentrons sur nos forces et nous remettons en question les choses qui ne marchent pas" a expliqué M. Franz. Le groupe a réalisé un bénéfice d'exploitation de 575 millions d'euros au troisième trimestre, pratiquement équivalent à celui sur les neuf premiers mois de l'année (578 millions d'euros) à cause d'une lourde perte en début d'année due à la flambée des prix du pétrole et du coût des couvertures contre leurs variations.
