Le groupe industriel schaffhousois Georg Fischer (GF) a fortement progressé en 2011. Les effets négatifs des cours de change ont toutefois en bonne partie annihilé la croissance. Grâce à un bénéfice nettement plus élevé, le dividende sera augmenté de moitié. Pour 2012, l'entreprise a renoncé à présenter des prévisions concrètes, toute en se disant "prudemment optimiste". Le chiffre d'affaires de GF a augmenté de 6% à 3,64 milliards de francs l'an dernier. Corrigé des influences des cours de change, la progression a atteint 18%. Les entrées de commandes ont augmenté de 3% à 3,73 milliards de francs, a indiqué l'entreprise, dans un communiqué. L'EBIT a augmenté de 31% à 235 millions de francs et le bénéfice net de 56% à 168 millions de francs. La marge EBIT s'est améliorée à 6,5 (5,2)%. Le dividende sera porté à 15 francs par action, après une réduction de valeur nominale de 10 francs l'année précédente. Les chiffres sont juste conformes aux attentes pour le chiffre d'affaires et le résultat d'exploitation, un peu meilleurs pour le bénéfice net. Effet monétaire considérable GF relève avoir progressé dans toutes les régions. Alors que la croissance du chiffre d'affaires était encore de 10% au 1er semestre, elle n'était plus que de 1% au 2e semestre; mais le 2e semestre 2010 avait été très bon, selon GF. Les effets des cours de change ont été considérables, selon la société. A taux de change constants (comme en 2010), le chiffre d'affaires aurait atteint 4,1 milliards de francs, l'EBIT 312 millions de francs et la marge EBIT 7,7%. Les effets négatifs ont pesé sur Piping Systems et, surtout, sur AgieCharmilles, cette dernière réalisant une part importante de sa production en Suisse. Grâce aux mesures prises dès le début de l'année, notamment des augmentations de prix et des achats en euros, l'effet négatif des cours de change a pu être sensiblement réduit. Les mesures pour réduire l'exposition aux variations de change seront poursuivies. Par division, Piping Systems est la seule qui n'a pas réussi à augmenter son chiffre d'affaire en francs. En monnaies locales, ses ventes ont augmenté de 11%. L'EBIT de la division est resté stable et la marge de cette unité la plus profitable du groupe a atteint 11,7%. Le secteur Automotive et la division machines-outils AgieCharmilles ont vu leurs ventes progresser tant en francs qu'en monnaies locales. La marge EBIT d'Automotive a augmenté à 4,3 (2,4)% et celle d'AgieCharmilles à 4,6 (3,1)%. Optimisme prudent - pas de prévision concrète pour 2012 Avec un taux de fonds propres de 42% à fin 2011 et un endettement net inférieur à 300 millions de francs, GF qualifie son bilan de solide. Durant l'exercice sous revue, un crédit syndiqué a été dissout à temps et remplacé par un nouveau de 250 millions de francs conclu à des conditions sensiblement meilleures. Cette ligne de crédit n'a jusqu'ici pas été mise à contribution. Elle accroît la capacité financière du groupe pour de nouvelles acquisitions dans le domaine Piping Systems. La réalisation de la stratégie 2015 est sur la voie, selon GF. Celle-ci doit permettre de continuer d'améliorer les propres prestations du groupe et d'accroître sa présence, surtout sur des marchés hors d'Europe. Cela aura pour conséquence de réduire les variations des recettes. En 2011, deux nouvelles usines ont par exemple été ouvertes en Chine et GF a repris Harvel Plastics aux USA. En Europe, la priorité va à l'augmentation de l'efficacité et de la productivité pour toutes les divisions. GF est "prudemment optimiste" pour 2012. Les commandes en carnet au début de l'année sont nettement supérieures à ce qu'elles étaient il y a un an. En raison des nombreuses incertitudes économiques en Europe, GF mettra l'accent sur les frais et la liquidité. La faible visibilité des marchés rend des prévisions à court terme "très difficiles". Comme déjà annoncé à diverses reprises, GF veut continuer de procéder à des acquisitions cette année. GF confirme enfin son objectif 2015 de rendement du capital de plus de 15% et de marge EBIT de 8 à 9%.
