Le pouvoir d'achat des populations se lit parfois à l'observation des comportements des consommateurs. Est-ce que les populations achètent plus ou achètent moins qu'avant ? L'indice de variation du pouvoir d'achat nous renseigne sur la variation de la capacité des populations à acheter. Il est positif quand le consommateur peut acheter plus sans recourir à l'endettement, et négatif bien sûr dans le cas contraire.Une augmentation du pouvoir d'achat peut être consécutive à une augmentation des salaires sans une augmentation des prix à la consommation, ou alors que l'augmentation des salaires est supérieure à celle des prix en termes de taux de variation. Le pouvoir d'achat, généralement, est apprécié à la saisie de ces deux variables. Pour ce qui concerne le pouvoir d'achat, son augmentation peut donc se faire par la stagnation des salaires et la baisse des prix à la consommation. Il est annoncé officiellement que les statistiques nous donnent une augmentation du pouvoir d'achat de l'ordre de 6%, ce qui revient à dire que le consommateur algérien peut augmenter ses achats dans la même proportion. La question se pose toujours de savoir si c'est l'augmentation des salaires qui est responsable de l'augmentation du pouvoir d'achat dans un contexte où les prix à la consommation sont restés constants. Il est vrai que la consommation a beaucoup augmenté si on observe par exemple le renouvellement du parc automobile, en particulier son rajeunissement et le nombre important de véhicules neufs achetés, ce qui n'a jamais été observé durant les décennies écoulées. Il est vrai également que d'une part, les salaires ont été augmentés, notamment dans la Fonction publique, bien qu cela ne soit pas encore fait d'une façon importante. De toute façon, cela viendra dans peu de temps avec l'achèvement des concertations et des études portant revalorisation du statut des fonctionnaires, ainsi que celles liées à des discussions de branches. Depuis également que les pouvoirs publics ont décidé d'engager des études sur la mise à niveau des entreprises et d'appliquer les programmes en découlant, la productivité de notre économie en a découlé, ce qui permet l'augmentation du pouvoir d'achat des populations, car il y une étroite relation entre la productivité et le pouvoir d'achat.
