Les stocks de pétrole brut ont enregistré une forte hausse la semaine dernière aux Etats-Unis, contrairement aux attentes des analystes qui s'attendaient à un repli, selon les chiffres hebdomadaires du département américain de l'Energie (DoE) publiés, mercredi dernier. Les stocks de brut ont augmenté de 3,8 millions de barils lors de la semaine achevée le 24 août pour s'établir à 364,5 millions de barils, alors que les analystes interrogés par l'agence Dow Jones Newswires tablaient sur un recul de 1,5 million de barils. Les stocks de brut avaient baissé de près de 20 millions de barils au cours des quatre semaines précédentes, après avoir atteint un plus haut en 22 ans début juillet. Ils se maintiennent au-dessus de la partie haute de la fourchette moyenne en cette période de l'année et sont en hausse de 2,1% par rapport à leur niveau de l'an dernier, a précisé le ministère. Les stocks de produits distillés ont augmenté de 900 000 barils, à 126,1 millions de barils, alors que les analystes pariaient sur un recul de 100 000 barils. Ces réserves incluent le gazole et le fioul de chauffage. Ils sont en baisse de 19,2% sur un an, et restent sous la fourchette moyenne pour cette période de l'année. Les stocks d'essence, très surveillés lors de la période estivale des grands déplacements en voiture, ont eux affiché un recul, de 1,5 million de barils, à 201,2 millions de barils, soit un peu plus que le repli de 1,2 million de barils attendu. Ils se situent dans la partie basse de la fourchette moyenne en cette période de l'année et sont en recul de 3,6% par rapport à leur niveau de l'an dernier, a précisé le ministère. Toutes catégories confondues, les stocks pétroliers américains ont augmenté de 4,7 millions de barils. Côté demande, sur les quatre dernières semaines, les Etats-Unis ont consommé en moyenne 19,2 millions de barils par jour de produits pétroliers, soit 2,1% de moins qu'un an plus tôt. La demande d'essence affiche un recul de 1,0% par rapport à la même période en 2011 et celle des produits distillés est en baisse de 6,2%. Les raffineries américaines ont suivi la même cadence que la semaine précédente, fonctionnant à 91,2% de leurs capacités.
