L'inflation a légèrement ralenti en août au Royaume-Uni à 2,5% sur un an contre 2,6% en juillet, une bonne nouvelle pour le portefeuille des Britanniques qui donne en outre plus de marge de manœuvre à la Banque d'Angleterre pour poursuivre ses mesures de soutien dans les mois à venir. Sur un mois, l'inflation a en revanche accéléré à 0,5% contre 0,1% en juillet, a ajouté l'ONS. Le niveau d'inflation enregistré en août est conforme aux attentes des économistes, selon un consensus établi par Dow Jones Newswires. Ce ralentissement de l'inflation sur un an a été permis en particulier par la décélération des prix de l'ameublement, de l'équipement de la maison, du gaz et de l'habillement tandis que la hausse des prix des carburants a en revanche accéléré, a détaillé l'ONS. Cela constitue "une modeste bonne nouvelle pour les consommateurs et la Banque d'Angleterre (BoE)", a jugé Howard Archer, économiste à IHS Global Insight. La banque centrale a maintenu le 6 septembre son taux directeur à 0,50% et a laissé inchangé le montant de son programme de rachats d'actifs mais pourrait, selon les analystes, décider de le poursuivre en novembre afin de soutenir une économie britannique retombée en récession en début d'année. Les analystes scruteront mercredi les minutes de sa réunion de politique monétaire du 6 septembre pour avoir des indices à ce sujet. Même si la hausse des prix du pétrole et des matières premières alimentaires "présente des risques à la hausse pour l'inflation au cours des prochains mois", James Knightley d'ING prévoit toujours une inflation de 2% "d'ici la fin de l'année" en raison de la faiblesse actuelle de l'économie. Ce qui permettra à la Banque d'Angleterre d'avoir "plus de marge de manœuvre" pour annoncer de nouvelle mesures "d'assouplissement monétaire" en novembre, estime-t-il. Lors de son dernier rapport trimestriel, la BoE avait prévu que l'inflation reculerait jusqu'au niveau cible de 2% dès fin 2012 avant de rebondir légèrement au cours du premier semestre 2013.
