Le géant espagnol des télécommunications Telefonica, qui poursuit une stratégie de désendettement, a annoncé cette semaine la vente de son activité de service après-vente Atento au fonds américain Bain Capital pour 1,039 milliard d'euros. A la Bourse de Madrid, le titre Telefonica a bien réagi, gagnant 0,93% à 10,3 euros vers la mi-séance, dans un marché en petite hausse de 0,25%. Telefonica "a conclu un accord définitif avec des entreprises contrôlées par Bain Capital pour la vente de son activité de relation clientèle Atento", a indiqué l'autorité boursière espagnole CNMV dans un communiqué. "La valeur des actifs atteint 1,039 milliard d'euros", selon le texte. Bain Capital a été fondé par l'actuel candidat républicain à la présidentielle américaine Mitt Romney, auquel ce dernier doit son immense fortune. Atento emploie 152'000 personnes dans plus de 15 pays et a réalisé un chiffre d'affaires de 1,8 milliard d'euros en 2011, avec une dette nette de 175 millions à fin juin 2012. Telefonica avait déjà tenté l'an passé de vendre, en vain, Atento, dans le cadre d'une stratégie de réduction de la dette du groupe qui atteignait fin juin 58,3 milliards d'euros, ce qui en fait l'une des entreprises les plus endettées du pays. Dans ce cadre, Telefonica a annoncé le 3 octobre qu'il prévoyait l'introduction à la Bourse de Francfort de sa filiale allemande O2 au quatrième trimestre, précisant toutefois qu'il conservera une part majoritaire. Selon la presse, le groupe pourrait placer en Bourse 20% de sa filiale, fin octobre, ce qui lui permettrait de lever 1 à 1,5 milliard d'euros. Telefonica, confronté à une baisse de ses ventes en Espagne en proie à une crise et un plan d'austérité exceptionnels, avait annoncé fin juillet une suspension jusqu'en 2013 du versement des dividendes aux actionnaires et une réduction de 30% de la rémunération de ses dirigeants.
