L'expansion de l'activité manufacturière en Chine s'est légèrement ralentie en janvier, illustrant la fragilité de la reprise, a rapporté, avant-hier, le Bureau national des statistiques. L'indice PMI des directeurs d'achat compilé par la Fédération chinoise de la logistique et des achats (CFLP) s'est établi le mois dernier à 50,4, contre 50,6 en décembre. Un chiffre supérieur à 50 marque une expansion, une valeur inférieure à cette limite une contraction. "La situation a l'air un peu instable. Tandis que l'indice PMI est resté au-dessus de 50 en janvier, il a régressé par rapport à décembre, ce qui démontre la fragilité de la reprise", ont estimé Xianfang Ren et Alistair Thornton, économistes à l'institut IHS. "De fait, l'économie a besoin de générer un type de croissance perpétuelle, qui est nécessaire pour remettre sur de bons rails la reprise", ont-ils ajouté. La banque HSBC, qui calcule son propre indice PMI, a de son côté annoncé avant-hier un chiffre de 52,3 pour janvier, montrant une "relative amélioration" des conditions du secteur manufacturier dans la deuxième économie mondiale. Selon HSBC, l'expansion de la production manufacturière en Chine a été en janvier la plus forte d'un mois sur l'autre depuis deux ans. "Nous voyons de plus en plus de signes d'une reprise durable de la croissance ces prochains mois", a commenté Qu Hongbin, principal économiste de HSBC pour la Chine. L'économie chinoise a connu l'an dernier sa plus faible croissance en 13 ans (+7,8%), avec toutefois un rebond entamé au trimestre dernier. La hausse des prix de l'immobilier s'est accélérée en janvier La hausse des prix de l'immobilier en Chine s'est accélérée en janvier parallèlement au retour à une croissance plus élevée dans la deuxième économie mondiale, selon une enquête mensuelle publiée avant-hier. Le prix moyen du mètre carré des logements neufs s'élevait le mois dernier à 9 812 yuans (1 157 euros), soit 1,2% d'augmentation sur un an mais aussi un gain de 1% en un seul mois, a précisé SouFun, le plus grand site chinois de petites annonces immobilières. Décembre avait vu le marché repartir à la hausse en rythme annuel, quoique de 0,03% seulement, pour la première fois en neuf mois. Afin d'endiguer la flambée des prix, le gouvernement a pris depuis 2010 une série de mesures restrictives, dont des limitations sur l'achat d'un deuxième et d'un troisième logement par les particuliers, un relèvement de l'apport personnel pour obtenir un crédit ainsi que l'introduction de taxes foncières dans certaines villes. Ces mesures restent pour l'instant en place, mais la demande est redevenue forte alors que la politique monétaire s'est assouplie depuis l'an dernier, rendant les crédits moins onéreux. Selon SouFun, l'embellie est aussi due à une récente déclaration du ministère du Logement qui a dit vouloir soutenir la demande non spéculative, ce qui a été interprété comme le signe d'un prochain relâchement des restrictions en place. Les prix ont progressé particulièrement vite dans les grandes villes des régions côtières, là où ils sont déjà les plus élevés. A Pékin, les logements neufs se sont vendus en moyenne à 25 075 yuans (2 956 euros) le mètre carré, en hausse de 5,93% sur un an et de 2,27% sur un mois. A Shanghai, ils ont atteint 27 665 yuans (3 262 euros) le mètre carré, soit 2,3% de plus qu'en décembre et 1,72% de plus qu'en janvier 2012. Les logements neufs constituent la plus grande part du marché en Chine, où le nombre de citadins progresse de plus de 20 millions de personnes par an. L'enquête réalisée par la China Index Academy pour le compte de SouFun couvre également les logements sociaux dont les prix sont contrôlés par le gouvernement. La croissance de l'économie chinoise s'est récemment accélérée à 7,9% au quatrième trimestre 2012, contre 7,4% au troisième, ce qui était son plus bas niveau depuis début 2009. Kamel A.
