L'activité manufacturière en Chine connaît en décembre une expansion plus rapide que le mois dernier, selon un indice provisoire publié, avant hierpar la banque HSBC qui donne un signe supplémentaire d'accélération de la croissance dans la deuxième économie mondiale. L'indice PMI des directeurs d'achat pour le mois en cours s'établit à 50,9, selon ce chiffre provisoire, contre 50,5 en novembre, lorsque l'activité manufacturière en Chine a connu sa première expansion en 13 mois. Un indice supérieur à 50 marque une expansion, un chiffre inférieur à cette valeur une contraction. "Cela confirme que la reprise de la croissance en Chine s'accélère, essentiellement grâce à la demande intérieure", a commenté Qu Hongbin, principal économiste de HSBC pour la Chine. Cette reprise est toutefois fragilisée par des facteurs externes. Ainsi, selon l'enquête réalisée pour HSBC par l'institut Markit auprès de plus de 420 entreprises du secteur manufacturier, les nouvelles commandes à l'exportation sont orientées à la baisse en décembre, alors qu'elles étaient encore en hausse le mois dernier. D'autre part les exportations chinoises n'ont augmenté que de 2,9% sur un an en novembre, notamment à cause de la crise en Europe, principal débouché des produits chinois. Ces circonstances "devraient amener Pékin à maintenir une politique monétaire accommodante pour contrebalancer les faiblesses externes, si l'inflation reste faible", estime M. Qu. La hausse des prix a connu un rebond limité en novembre, à 2% sur un an, contre 1,7% en octobre. Pour soutenir l'activité, la banque centrale chinoise a depuis un an baissé à trois reprises les réserves obligatoires des banques et diminué les taux d'intérêt directeurs en juin et juillet. La croissance du Produit intérieur brut (PIB) en Chine est tombée avec 7,4% au troisième trimestre à son niveau le flus faible depuis le 1er trimestre 2009, mais plusieurs indicateurs économiques publiés pour octobre et novembre, notamment la production industrielle, montrent qu'elle est en train de se redresser. Les dirigeants chinois doivent tenir une conférence économique annuelle ce week-end et pourraient fixer un objectif de croissance pour l'an prochain, selon plusieurs journaux.
