La Chine a enregistré en décembre la plus forte hausse de sa production manufacturière en 19 mois, a rapporté, avant-hier, la banque HSBC alors que les signes d'accélération de la croissance se multiplient dans la deuxième économie mondiale. L'indice PMI des directeurs d'achat s'est élevé à 51,5, contre 50,5 en novembre, mois qui avait marqué le retour à une expansion de l'activité manufacturière en Chine, après 12 mois de contraction. Une valeur inférieure à 50 marque une contraction, un indice supérieur à cette limite une expansion. Le chiffre pour décembre est également nettement meilleur que l'indice préliminaire publié au milieu du mois par HSBC, et marque un quatrième mois consécutif d'amélioration de l'activité manufacturière. "Cette tendance devrait se poursuivre pour les mois à venir lorsque les travaux d'infrastructure auront retrouvé leur plein régime et que le marché immobilier se sera stabilisé", a estimé Qu Hongbin, principal économiste pour la Chine de HSBC, dans un communiqué. L'indice PMI est un baromètre important pour l'économie chinoise, dont la croissance a ralenti durant sept trimestres consécutifs pour tomber à 7,4% cet été. Mais l'activité a rebondi au quatrième trimestre, selon plusieurs indicateurs publiés tous les mois par le gouvernement, dont une accélération de la hausse de la production industrielle. Selon M. Qu, les mesures prises par Pékin pour relancer certains grands travaux et une politique monétaire relativement accommodante devraient permettre à la croissance chinoise de rebondir à 8,6% en 2013, malgré les difficultés à l'exportation, liées notamment à la crise de la dette en Europe. En 2011, la hausse du Produit intérieur brut (PIB) chinois avait encore atteint 9,3%, après un bond de 10,4% en 2010. Les sous-indices qui composent l'indice PMI de HSBC, comme les nouvelles commandes de l'industrie manufacturière, sont corrigés des variations saisonnières.
