Les prix du coton se sont stabilisés la semaine dernière à New York après avoir dégringolé une semaine auparavant, soutenus par de bonnes exportations et un rapport relativement haussier sur les intentions de semis aux Etats-Unis cette saison. Les marchés américains vont rester fermés aux Etats-Unis vendredi en raison des fêtes de Pâques. Les cours de la fibre blanche avaient atteint à la mi-mars leur plus haut niveau depuis avril 2012, avant d'être emportés la semaine suivante par un vaste mouvement de prises de bénéfices qui s'est poursuivi jusqu'à lundi, avec un plus bas à 86,65 cents pour une livre de coton."C'était une correction d'une ampleur peu commune et après une telle dégringolade, il n'est pas rare de voir un léger rebond des prix", a noté Sharon Johnson, de Pension Futures. La tendance haussière a également été portée cette semaine par de "ventes à l'exportation très satisfaisantes et par un rapport sur les intentions des semis qui laissent anticiper une production moins importante que l'an dernier, ce qui a fait monter le marché", a détaillé John Flanagan, de Flanagan Trading. Comme les chiffres hebdomadaires des exportations, les chiffres annuels sur les intentions d'emblavement ont été publiés jeudi par le ministère américain de l'Agriculture (USDA). Le ministère a estimé que les superficies cultivées en coton en 2013 aux Etats-Unis seraient d'environ 10 millions d'acres (4,05 millions d'hectares), en baisse de 19% par rapport à l'année dernière. Cependant, la hausse des prix a été limitée jeudi, selon Mme Johnson, par la sévère correction reçue par les prix du maïs, du blé et du soja à la Bourse de Chicago à la suite d'un rapport trimestriel de l'USDA sur l'état des stocks qui a fait état de baisses moins importantes que prévu des réserves de maïs et de soja. "Les courtiers estiment désormais qu'en raison de cette baisse des prix, certains producteurs délaisseront ces produits agricoles pour se tourner vers" la fibre blanche, ce qui pourrait augmenter les surfaces cultivées de coton et les volumes de production, faisant baisser les prix, a noté Mme Johnson. La livre de coton pour livraison en mai, le contrat de référence sur le marché, a terminé jeudi à 88,46 cents contre 87,11 cents vendredi sur l'Intercontinental Exchange à New York (+1,55%). L'indice Cotlook A, moyenne quotidienne des cinq prix du coton les plus faibles sur le marché physique dans les ports d'Orient, valait 94,80 dollars pour 100 livres contre 94,75 dollars vendredi dernier (+0,05%).
