Mille travailleurs du complexe sidérurgique d'El-Hadjar ont postulé au départ à la retraite. Cette formule proposée aux travailleurs et conclue dans le cadre de l'accord global signé entre la direction d'Arcelor-Mittal et le syndicat d'entreprise qui prévoit le versement par Arcelor-Mittal aux travailleurs intéressés par un départ volontaire à la retraite d'un montant net de 600 000 dinars, en plus des avantages prévus par la convention du personnel (gratification de fin de carrière et allocation de départ à la retraite jusqu'à 11 mois de salaires). Cette solution fait partie des dix principaux axes de l'accord global signé par le partenaire indien et le syndicat d'entreprise et qui a mis fin au conflit qui a opposé les deux parties durant plusieurs semaines, notamment sur la question du projet de licenciement de 1 200 travailleurs sur les 8 000 que compte le complexe. Les salariés du complexe sidérurgique avaient menacé le 15 août de se mettre en "grève illimitée" à partir du 22 du même mois si leurs revendications n'étaient pas satisfaites, après l'échec d'un premier round de discussions. Le 20 août dernier, le syndicat d'Arcelor-Mittal a obtenu gain de cause notamment sur la question des retraites, la sous-traitance, les emplois sous contrat à durée déterminée. Cet accord qui a satisfait les deux parties, a été signé, pour rappel, en présence du secrétaire général de l'UGTA, Abdelmadjid Sidi Saïd et du vice-président du groupe Arcelor-Mittal, Frank Pannier. Il porte également sur une meilleure prise en charge des revendications sociales et professionnelles des travailleurs du complexe. La direction d'ArcelorMittal et le syndicat UGTA ont également convenu que "la prochaine négociation portant sur une nouvelle augmentation des salaires de base interviendrait en janvier 2009". Le complexe d'El-Hadjar, qui était la propriété de l'Etat algérien, avait été cédé à 70% en octobre 2001 au partenaire indien Ispat du groupe Mittal, avant de prendre le nom de Mittal Steel en 2005 et d'être intégré au sein du géant multinational de l'acier après la fusion entre Mittal et le Luxembourgeois Arcelor. Désormais, le numéro 1 mondial de l'acier, emploie 320 000 travailleurs dans 61 pays. Arcelor Mittal Annaba constitue la plus grande usine sidérurgique intégrée et le plus grand site au Maghreb ; elle a une capacité sidérurgique de 20 millions de tonnes par an et a ses propres mines de fer captives situées à Ouenza et Boukhara. En décembre 2006, le patron d'Arcelor Mittal, LakshmiMittal avait rencontré à Alger, le président de la République, Monsieur Abdelaziz Bouteflika et lui avait exposé un nouveau programme d'investissement sidérurgique en Algérie.
