“Le système de télécommunication GSM-R sera opérationnel sur le réseau ferroviaire algériens, dès le début de l'année prochaine", a annoncé le ministre des Transports, M. Mohamed Meghlaoui, hier, à l'hôtel Mercure, lors de son intervention au séminaire international consacré au système de télécommunications ferroviaires, GSM-R. M. Mohamed Meghlaoui a souhaité que "cette nouvelle technologie dans le secteur ferroviaire connaîtra en Algérie le même succès qu'a connu le système GSM dans le marché des télécommunications". D'ici 2009, la rocade nord du réseau ferroviaire algérien sera entièrement équipée du système GSM-R. Cependant, le ministre des Transports estime que "si l'Algérie n'utilise pas le GSM-R, nous restons à la traîne dans le secteur des communications ferroviaires". Le coût de cette nouvelle technologie est estimé à 2% du montant global des investissements de l'Etat dans le secteur des chemins de fer. Siemens, Nortel, Alcatel et Thalès font partie des entreprises sélectionnées pour l'installation du système GSM-R dans la rocade nord d'ici 2009. Les trains utiliseront la technologie GSM-R (Global System for Mobiles - Railways) pour communiquer plus facilement en direct avec les postes de régulation du trafic ferroviaire. Le GSM-R est un sous-système de l'ERTMS (European Train Control System, Système européen de surveillance du trafic ferroviaire). Cette technologie est très proche de la technologie GSM (utilisée pour les téléphones mobiles). Elle sert donc à transmettre les données entre les trains et les postes de régulation du trafic ferroviaire avec les niveaux 2 et 3 du système ETCS (European Train Control System). Ainsi, quand le train arrive sur l'une des eurobalises, il communique sa nouvelle position et sa vitesse et reçoit en retour l'autorisation d'entrer ou non sur la portion de voie suivante et sa nouvelle vitesse maximale. On n'a donc plus besoin de signalisation latérale. En fait, le système ETCS a été mis au point depuis 1996 sur la base de la directive 96/48 de l'Union européenne concernant l'interopérabilité du système ferroviaire transeuropéen à grande vitesse, en s'appuyant sur le système de communication radio GSM-R. L'introduction de l'ETCS doit non seulement simplifier la conduite des trains et rendre plus intelligente et plus sûre la signalisation, mais aussi, réduire les charges d'investissement et d'entretien des installations fixes (par exemple, les signaux) et améliorer la vitesse moyenne des transports. Dans un autre registre, le ministre a répondu à une question sur la privatisation des ports algériens. Il a réitéré la position du gouvernement en disant que "les ports algériens resterons la propriété de l'Etat, mais concernant la gestion de ceux-ci, on est prêt à utiliser tous les moyens qui peuvent nous garantir leur bonne gestion". Pour rappel, dans le cadre de la relance économique, 900 milliards de dinars, soit l'équivalent de 10 milliards de dollars, ont été alloués au secteur ferroviaire.
