Les stocks de pétrole brut ont une nouvelle fois chuté bien plus qu'attendu la semaine dernière aux Etats-Unis, selon les chiffres hebdomadaires du département américain de l'Energie (DoE) publiés mercredi. Les réserves de brut, qui avaient déjà dégringolé de près de 20 millions de barils au cours des deux semaines précédentes, ont reculé de 6,9 millions de barils à 367,00 millions lors de la semaine achevée le 12 juillet, alors que les experts interrogés par l'agence Dow Jones Newswires anticipaient une baisse de seulement 2,2 millions de barils. Ces réserves restent dans la partie supérieure de la fourchette moyenne en cette période de l'année mais sont en baisse de 2,7% par rapport à leur niveau d'il y a un an, a précisé le DoE. Les stocks de produits distillés ont pour leur part grimpé de 3,9 millions de barils, à 127,7 millions de barils, enregistrant une hausse deux fois plus importante que prévu par les analystes, qui misaient sur une progression de 1,7 million de barils. Ils sont en hausse de 3,4% sur un an mais se maintiennent dans la partie basse de la fourchette moyenne pour cette période de l'année. Les réserves d'essence, très surveillées alors que la saison estivale des grands déplacements en voiture bat son plein, ont pour leur part augmenté de 3,1 millions de barils, à 224,1 millions de barils, alors que les experts misaient sur une contraction de 400 000 barils. Elles restent bien au-dessus de la partie supérieure de la fourchette moyenne en cette période de l'année et sont en hausse de 8,8% par rapport à leur niveau de l'an dernier, a précisé le ministère. Surveillées de près par les courtiers, les réserves de brut à Cushing (Oklahoma), où le pétrole qui sert de référence au WTI s'était accumulé depuis le début de l'année, ont reculé de 900 000 barils, à 46,1 millions de barils. Toutes catégories confondues, les stocks pétroliers américains ont reculé de 200 000 barils. Côté demande, sur les quatre dernières semaines, les Etats-Unis ont consommé en moyenne 19,5 millions de barils de produits pétroliers par jour, soit 3,0% de plus qu'à la même période de l'année dernière. La demande de produits distillés s'est envolée de 12,0% par rapport à la même période en 2012, et celle d'essence a progressé de 2,3%. Les raffineries américaines ont légèrement accéléré la cadence, fonctionnant à 92,8% de leur capacité contre 92,4% la semaine précédente.
