En dépit de ventes semestrielles en net repli, Holcim a dégagé un bénéfice en forte hausse, grâce à des facteurs non récurrents. Le cimentier saint-gallois est désormais plus prudent sur l'issue de l'exercice 2013. Les objectifs d'économies de coûts devraient être atteints. Holcim a vu son chiffre d'affaires net reculer de 5,1% au premier semestre 2013, à 9,65 milliards de francs. L'EBITDA a baissé de 3,4%, à 1,82 milliards de francs, ce qui laisse une marge correspondante de 18,9%, contre 18,5% un an auparavant, a indiqué le cimentier. Le bénéfice d'exploitation a baissé de 3,3%, à 1,05 milliards de francs, mais le bénéfice net après minoritaires a bondi de 47%, à 571 millions de francs. Holcim a fait moins bien que prévu au niveau du chiffre d'affaires, de l'EBITDA et de l'EBIT, mais le bénéfice net est supérieur aux attentes, qui tablaient en moyenne sur un chiffre d'affaires de 9,77 milliards de francs, un EBITDA de 1 827 millions de francs, un EBIT de 1 036 millions de francs et un bénéfice net part du groupe de 529 millions de francs. Les ventes en volumes ont diminué. Les ventes de ciment ont baissé de 3,7%, à 68,6 millions de tonnes, les adjuvants de 7,2%, 69,4 millions de tonnes, le béton transporté de 15%, à 18,8 millions de mètres cubes. Holcim explique ces reculs par la faiblesse de la conjoncture mondiale au premier semestre.
Croissance organique Le cimentier saint-gallois a par ailleurs confirmé la légère baisse de ses prévisions. Holcim table toujours sur une croissance organique des résultats opérationnel et net. Mais en mai dernier, il était encore question d'une croissance organique "significative". La direction d'Holcim prévoit toujours une amélioration des marges sur l'ensemble de l'exercice, grâce notamment à son programme "Holcim Leadership Journey", dont la dynamique s'accélère en 2013. Sur l'ensemble de 2013, les ventes de ciment devraient augmenter, mais les adjuvants et le béton livré prêt à l'emploi ne pourront pas retrouver leurs niveaux de l'an dernier, admet Holcim, qui estimait jusqu'ici que cela représenterait un défi d'y parvenir. Concernant les livraisons de ciment, Holcim prévoit une hausse en Asie, en Océanie et en Amérique latine mais se montre un peu moins optimiste en Europe, en Afrique et au Proche-Orient. En Amérique du Nord, les ventes devraient rester au niveau de 2012.
Améliorations encore possibles Si la direction d'Holcim est un peu moins optimiste pour l'ensemble de l'exercice 2013, c'est en raison notamment de la lenteur de la reprise économique dans certains pays émergents. Mais le programme d'économies "Holcim Leadership Journey" (HLJ) avance comme prévu. "L'impact positif sur le résultat opérationnel a été de 376 millions de francs au premier semestre et nous sommes donc en passe d'atteindre notre objectif annuel de 550 à 700 millions de francs ", a déclaré le directeur général (CEO) Bernard Fontana, jeudi lors d'une conférence téléphonique. En 2014, les économies à l'opérationnel devraient dépasser 1,5 milliards de francs, sur la base de 2011. Des améliorations sont encore possibles dans le secteur des achats, a admis le CEO. Les restructurations en Europe et en Amérique latine ont largement contribué à l'amélioration de l'EBITDA, grâce à des suppressions de capacités dans certaines activités et marchés à faibles marges. M. Fontana a notamment cité l'Australie.
Ralentissement La réduction des perspectives annuelles est due avant tout au ralentissement prononcé de la croissance en Inde et dans quelques autres pays, a dit M. Fontana. En Inde, les volumes ont diminué de 2,5%, les prix de 2,6%. Pour l'ensemble de l'Asie, ils ont augmenté de 1,4%. En Indonésie, la hausse a été de 8%, aux Philippines de 9,4%. En Europe, la France a connu un net recul des ventes, avec des prix stables. En Allemagne, la situation est restée stable. Des fortes baisses de prix ont été constatées en Belgique et en Russie.
