La faim continue de reculer dans le monde mais l'Afrique reste la plus mal lotie avec une personne sur cinq sous-alimentée, a annoncé l'Organisation de l'ONU pour l'alimentation et l'agriculture (FAO). L'Afrique subsaharienne demeure la zone la plus vulnérable. Selon le rapport sur l'état de l'insécurité alimentaire dans le monde (SOFI 2013), présenté mardi à Rome où siège la FAO, 842 millions de personnes ont souffert de faim chronique au cours de la période 2011-2013. Au total sur deux décennies, le nombre d'affamés est passé de 24% à 14% de la population mondiale. L'agence de l'ONU souligne de grandes disparités d'une région à l'autre. L'Afrique reste le continent le plus affecté, et en particulier la zone sub-saharienne "qui accuse le niveau de sous-alimentation le plus élevé" de la planète avec 21%, note la FAO. En revanche, "la plupart des pays asiatiques ont enregistré une réduction importante à la fois du nombre et de la proportion de personnes sous-alimentées, notamment en Asie du Sud-est où la sous-alimentation a baissé en vingt ans de 31 à environ 11%. Progrès en Afrique subsaharienne Près de 60% des personnes sous-alimentées vivent en Asie du Sud (295 millions) et en Afrique subsaharienne (223 millions). Mais dans cette dernière région, la part de la population sous-alimentée a diminué sur les deux dernières décennies. L'Asie "n'est pas loin d'avoir atteint" l'Objectif du Millénaire visant à réduire de moitié le nombre de mal- nourris avant 2015, selon la FAO. L'organisation juge que cet objectif "peut encore être atteint" par les pays en développement, "à condition que des efforts supplémentaires soient consentis pour réduire la faim", grâce à de meilleurs filets de sécurité et des investissements accrus dans l'agriculture. La FAO rapproche la bataille de la faim de celle de l'eau: si des progrès ont été effectués dans l'accès à l'eau (12% de la population mondiale "privée d'accès adéquat à l'eau potable" en 2010 contre 24% en 1990), seulement 61% des habitants d'Afrique subsaharienne "ont accès à une fourniture en eau améliorée, contre 90% en Afrique du Nord, Amérique latine et Asie".
