Plus de 700 migrants ont tenté, sans succès, mercredi et jeudi, de rejoindre l'Europe depuis le nord du Maroc, dont environ 300 en essayant de pénétrer dans l'enclave espagnole de Ceuta, ont annoncé les autorités marocaines, faisant état de sept blessés parmi les forces de l'ordre. Le dispositif déployé par les autorités marocaines le long du littoral nord a permis durant les fêtes de l'Aïd al-Adha (mercredi et jeudi) de faire avorter une vingtaine de tentatives d'émigration illégale menée par plus de 700 personnes, a indiqué le ministère de l'Intérieur dans un communiqué. Parmi ces migrants, un groupe d'environ 300 personnes a tenté jeudi de forcer le passage vers Ceuta, a précisé le texte. L'enclave de Ceuta et celle de Melilla, à 150 kilomètres plus à l'est, constituent les deux seules frontières terrestres entre l'Europe et l'Afrique. D'après le ministère de l'Intérieur, au moins sept membres des forces auxiliaires marocaines ont été blessés lors d'affrontements liés à cette dernière tentative près de Ceuta, et une centaine de migrants ont été interpellés. Un porte-parole de la préfecture à Ceuta a pour sa part évoqué à Madrid un groupe de quelque 400 migrants subsahariens. La tentative de passage a eu lieu entre 7H00 et 8H00 (5H00 et 6H00 GMT) du matin, mais les migrants ont été retenus par les forces de sécurité marocaines, a-t-il déclaré. Selon cette source, le groupe, qui a tenté d'entrer par la route en courant, est, en nombre, l'un des plus importants de ces dernières années. La frontière a été rouverte après quelques heures de fermeture, a ajouté le porte-parole, soulignant que la sécurité avait été renforcée en septembre, en coordination avec les autorités marocaines, après d'autres tentatives. Deux assauts massifs similaires avaient en effet eu lieu les 17 et 19 septembre. Le 17, environ 350 migrants avaient tenté de rejoindre l'enclave par la zone de Tarajal, et 91 y étaient parvenus. A Melilla, un assaut également mené le 17 septembre à l'aube, particulièrement spectaculaire, avait été émaillé d'incidents qui avaient fait sept blessés, six gardes civils espagnols et un migrant. Plusieurs tentatives de passage de migrants ont eu lieu ces derniers mois, parfois émaillées de heurts avec la police. D'après Chakib al-Khayari, un responsable de l'Association Rif des droits de l'Homme (ARDH), une ONG locale, 41 migrants sont morts ces deux dernières années en tentant de franchir les frontières de Ceuta et Melilla, dont 18 en 2013. Parallèlement à ces tentatives par voie terrestre, d'autres migrants tentent régulièrement d'arriver par bateau sur le sol espagnol, en franchissant le détroit de Gibraltar. Avant-hier, les secours en mer espagnols ont encore secouru, au large des côtes de l'Andalousie, 50 migrants, dont au moins une femme, montés à bord de quatre embarcations de fortune. Au total, entre le 1er janvier et le 16 septembre, selon les secours en mer, 1 396 personnes ont été récupérées alors qu'elles tentaient d'atteindre les côtes espagnoles, soit un peu moins que durant la même période de 2012 (1 709).
