Un protocole d'accord pour la réalisation d'une usine de production sidérurgique a été signé, lundi dernier, au siège de la wilaya de Jijel, entre le ministère de l'Industrie et de la Promotion des investissements (MPPI) et le groupe industriel égyptien El Ezz Steel. Le protocole prévoit la réalisation d'une usine devant produire quelque 1,5 million de tonnes par an d'acier destiné au secteur industriel et du bâtiment, pour un montant initial de 750 millions de dollars US. La production est destinée pour les besoins locaux et à l'exportation. Ce choix n'est pas fortuit : il va notamment permettre au complexe de profiter pleinement des infrastructures modernes du futur port de Djendjen. Ce dernier ambitionne en effet de concurrencer directement celui de Tanger (Maroc), l'un des plus modernes de Méditerranée. Une fois son usine installée, Ezz Industries prévoit un investissement supplémentaire de 500 millions de dollars pour porter sa capacité de production à 1,5 million de tonnes par an. Le groupe égyptien n'a donné aucune indication sur les délais de réalisation de ses projets algériens. Le projet d'Ezz Industries, faut-il le signaler, s'est concrétisé assez rapidement : c'est, en effet, en mars dernier que le président du groupe avait annoncé son intention d'investir en Algérie. Fin août, il a été reçu par le chef du gouvernement Abdelaziz Belkhadem pour un feu vert définitif à ses projets. Avec un chiffre d'affaires annuel de 2 milliards de dollars, Ezz Industries est l'un des leaders de l'acier dans la région du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord. Il a produit 5,3 millions de tonnes de produits sidérurgiques finis en 2006. Il est classé leader sur le marché égyptien avec plus de 65 % des parts de marché, selon des sources proches de ce groupe industriel qui totalise un effectif de 6 000 employés, en plus des 1 700 emplois directs qui vont être créés grâce à ce projet. En Algérie, grâce à ce projet, le groupe entend profiter pleinement de l'essor du secteur de l'habitat, avec la réalisation du programme de construction d'un million de logements d'ici à 2009 lancé par le gouvernement. Par ailleurs, lors de son séjour à Jijel, la délégation de promoteurs égyptiens a notamment visité le site de Bellara et le port de Djendjen, situé à quelques encablures du chef-lieu de wilaya. Les hôtes de la wilaya se sont particulièrement intéressés aux infrastructures structurantes dont dispose cette région littorale.
