Le taux de chômage aux Etats-Unis est demeuré inchangé en mars et les créations d'emplois ont progressé de façon quasi conforme aux attentes, selon les chiffres officiels publiés avant-hier par le département du Travail. Le taux de chômage s'est établi à 6,7% en mars tandis que l'économie a créé 192 000 emplois, seulement 3 000 de moins que la prévision médiane des analystes. Les créations d'emplois des deux mois précédents ont toutefois été nettement révisées en hausse. Janvier affiche désormais 15 000 nouvelles embauches de plus que précédemment estimé à 144 000 tandis qu'en février, 22 000 créations d'emplois supplémentaires portent le total à 197 000. Sur un an, l'économie a créé en moyenne 183 000 emplois par mois. En mars, le nombre de chômeurs aux Etats-Unis est donc resté globalement inchangé à 10,5 millions. Les analystes s'attendaient à un léger repli du taux de chômage à 6,6% mais, comme en février, davantage de travailleurs découragés sont revenus sur le marché du travail pour chercher un emploi et sont donc comptabilisés comme des chômeurs. Le taux de participation à la force de travail (qui regroupe les personnes ayant un emploi et celles qui en recherchent un activement) a ainsi augmenté en mars de 0,2 point à 63,2%. "Finalement le rebond de la sortie de l'hiver qu'on attendait ne s'est pas produit mais les conséquences du mauvais temps ont été moindres que ce que l'on croyait", a commenté Ian Shepherdson, de Pantheonmacroeconomics. "Les créations d'emplois sont revenues à leur tendance d'avant l'hiver, juste en-dessous des 200 000, bien assez pour continuer à faire baisser le chômage à moins que la participation à la force de travail n'augmente rapidement", ajoutait cet analyste. Toute la croissance en termes d'emplois vient du secteur privé qui dépasse désormais le niveau d'emplois de décembre 2007 avant la crise, souligne le ministère. "Le secteur privé a perdu 8,8 millions d'emplois" pendant la récession "et a en gagné 8,9 millions depuis février 2010, lorsque l'emploi était à son plus bas", notent les services du département du Travail. C'est le secteur des services, notamment ceux aux entreprises, qui a créé le plus d'emplois en mars (57 000). Celui de la santé a ajouté 19 000 embauches tandis que le secteur de la restauration reste sur sa tendance à la hausse en créant 30 000 emplois nets. Le secteur du bâtiment s'est bien comporté, ajoutant 19 000 postes. Le secteur public en revanche n'a pas ajouté d'emplois nets, la réduction de postes au sein de l'administration fédérale ayant à peine été compensée par une addition de 8 000 postes au niveau des Etats. Globalement, l'emploi au sein du secteur public est encore en dessous de son niveau d'avant la récession (-535 000). La durée moyenne hebdomadaire travaillée a augmenté à 34,5 heures, rattrapant le recul enregistré au cours des trois derniers mois, précise le ministère. Le salaire horaire moyen a reculé d'un cent à 24,30 dollars, après une hausse de 9 cents en février.
