L'Allemagne va collecter d'ici 2018 plus de 19 milliards d'euros d'impôts de plus que prévu, selon une estimation officielle publiée cette semaine, dont le ministre Wolfgang Schäuble s'est empressé d'assurer qu'elle ne donnait aucune marge de manœuvre pour plus de dépenses. Etat fédéral, Etats régionaux (Länder) et communes peuvent compter sur des rentrées fiscales de 620 milliards d'euros cette année, et en croissance de plus de 3% par an pour atteindre près de 740 milliards d'euros à l'horizon 2018, selon cette estimation, élaborée deux fois par an par un panel d'experts et qui sert de base aux prévisions officielles en la matière. Elle révise en hausse de 19,3 milliards d'euros la dernière, qui datait de novembre. Pour cette année le chiffre a été revu marginalement à la baisse, mais la puissance publique collectera l'an prochain 2,4 milliards d'euros de plus que prévu, l'année suivante 3,9 milliards, et en 2017, 5,4 milliards. Ces chiffres signifient certes qu'"à tous les niveaux l'Etat dispose de suffisamment de moyens pour investir" mais "ne nous donnent pas de nouvelles marges de manœuvre financières", a immédiatement prévenu M. Schäuble, rappelant que le gouvernement voulait s'abstenir de contracter de nouvelles dettes l'an prochain. Cela permettrait à l'Etat fédéral d'afficher son premier budget à l'équilibre depuis 1969. Ces dernières années les caisses publiques allemandes ont profité d'un marché du travail au beau fixe - qui fait baisser les dépenses sociales et augmenter les rentrées d'impôt -, de taux d'intérêt extrêmement bas, qui minorent le service de la dette, et d'investissements modérés. Le gouvernement de coalition en place depuis décembre 2013, qui allie les conservateurs d'Angela Merkel aux sociaux-démocrates, a certes décidé d'investir un peu plus cette année et les prochaines, mais sans mettre en péril l'orthodoxie financière chère à M. Schäuble.
