L'industriel Alstom, qui est en train de se séparer de son pôle énergie, a confirmé ses objectifs pour l'exercice 2014-2015 après avoir vu ses ventes progresser de 11% au troisième trimestre grâce à ses activités dans le transport, sur lesquelles il entend se recentrer. Sur les trois mois allant d'octobre à décembre, le groupe français a réalisé un chiffre d'affaires de 1,5 milliard d'euros, contre 1,35 milliard l'année précédente (+10% à périmètre et taux de change constants), un montant qui exclut désormais les activités en cours de cession. Cette hausse est attribuable à la livraison de trains régionaux et de grandes lignes en France, en Allemagne et en Italie, de TGV en Suisse et en Pologne et de tramways à Dubaï, a-t-il expliqué dans un communiqué. Les prises de commandes, qui excluent les activités en cours de cession, ont elles chuté de 36% à 1,6 milliard au troisième trimestre par rapport à la période correspondante un an plus tôt, quand elles avaient été dopées par un important projet de métro clé en main en Arabie saoudite. Sur neuf mois, elles s'envolent cependant de 52% à 8 milliards d'euros grâce notamment à un contrat de 4 milliards d'euros pour les trains de banlieue en Afrique du Sud. Alstom a dès lors réitéré ses perspectives financières pour l'ensemble de l'exercice. "Nous confirmons nos prévisions pour l'année pleine avec un chiffre d'affaires en croissance élevée à un chiffre et une marge opérationnelle (après coûts de structure) supérieure à 5%", a déclaré le P-DG Patrick Kron dans le communiqué. L'équipementier anticipe également un cash-flow libre positif (avant charges des impôts et financières) pour les activités poursuivies, et "significativement positif" pour l'ensemble du groupe au deuxième semestre. A moyen terme, les ventes sont attendues en croissance organique de plus de 5% par an, avec une amélioration graduelle de la marge opérationnelle dans une fourchette de 5 à 7%. Fin décembre, les autorités américaines ont infligé une amende record de 772,29 millions de dollars à Alstom, accusé de corruption dans plusieurs pays et notamment en Indonésie. Cet accord à l'amiable a permis de dégager la voie au rachat pour 12,35 milliards d'euros par General Electric (GE) des activités énergie du groupe, approuvé le 19 décembre par l'assemblée générale des actionnaires de l'industriel français. Alstom a aussi confirmé avoir négocié avec GE "plusieurs accords commerciaux" dans le cadre de cette vente, qui lui permettront de percevoir "environ 400 millions d'euros de produits additionnels au titre de la transaction", dont la finalisation est attendue au deuxième trimestre 2015.
