La tenue, depuis dimanche à Alger, de la première Conférence-exposition internationale sur les ressources minérales (Cirma 1) a été l'occasion pour le ministère de l'Energie et des Mines de lancer, à travers l'Agence nationale du patrimoine minier (ANPM), son deuxième appel d'offres national et international pour l'adjudication de titres miniers. En effet, l'objectif principal de Cirma 1 est la promotion du potentiel minéral de l'Algérie vers le partenariat, quoi de plus normal donc que de lancer cet appel d'offre à ce moment. La présence de représentants de 41 sociétés internationales et 19 algériennes, permettra une bonne entrée en la matière pour le data room ouvert, dimanche, à l'attention des investisseurs nationaux et étrangers. Ce data room doit durer jusqu'à fin avril 2008, avant l'ouverture des offres techniques au début du mois de mai de l'année prochaine, a-t-on appris auprès de l'Agence minière. L'ouverture des offres financières est prévue, quant à elle, à la fin juin 2008, selon la même source. Ce deuxième appel d'offre porte sur l'attribution de 24 titres miniers. Ces nouveaux titres concernent quatre sites proposés pour la prospection dans le sud (3 à Tamanrasset et 1 à Illizi) renfermant notamment de l'or, du fer et du béryl. Les 20 autres titres sont proposés pour l'exploration et contiennent notamment du diamant, de l'or, du cuivre-or, du cuivre ou encore du sel. Parmi ces sites destinés à l'exploration, onze sont situés dans le sud (6 à Tamanrasset, 2 à Adrar et Béchar chacun et 1 à Illizi), tandis que les neuf autres se trouvent à Mostaganem, Aïn Témouchent, Batna et Tébessa à raison de deux sites chacun ainsi qu'un à El Tarf. Pour rappel, la première opération d'adjudication de titres miniers avait été lancée en janvier 2007 et concernait 18 sites. Elle avait permis d'attribuer huit sites en prospection sur neuf proposés à sept sociétés chinoises et une canadienne pour un montant total de 1,02 million de dollars. Concernant les neuf autres sites en exploration, cinq d'entre eux avaient été attribués à des sociétés chinoises et quatre à une canadienne. Depuis l'ouverture du secteur des mines à la concurrence en 2001, des investissements importants ont été consentis par des privés aussi bien locaux qu'étrangers. Trois milliards de dinars issus des adjudications ont été versés au profit du budget de fonctionnement des agences minières, du Fonds des collectivités locales et du financement de la recherche géologique. Les appels d'offres pour la promotion de la petite et moyenne mine sont lancés par l'ANPM tous les trois mois. Depuis 2000, vingt-trois sessions d'adjudication ont eu lieu et ont abouti à l'attribution de 829 titres miniers (444 permis d'exploration et 385 permis et concession d'exploitation). Par ailleurs, les investissements directs étrangers dans le domaine minier ont atteint 270 millions de dollars en 2006. Les exportations algériennes de produits miniers ont atteint, durant le même exercice 2006, quelque 457 millions de dollars contre 405 millions de dollars d'importations, selon des données récentes du ministère de l'Energie et des Mines.
