Les cours du pétrole ont fini par retrouver une tendance haussière jeudi à New York, dans un marché toujours partagé entre pessimistes et optimistes devant la possibilité d'un prochain rééquilibrage de l'offre et de la demande. Le cours du baril de light sweet crude (WTI) pour livraison en avril a gagné 92 cents à 33,07 dollars sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), l'optimisme ayant fini par l'emporter en deuxième moitié de séance. A Londres, le baril de Brent de la mer du Nord à même échéance a gagné 88 cents à 35,29 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE). Le marché continue à évoluer en dents de scie, a remarqué Gene McGillian, chez Tradition Energy. Il y a une bataille qui se livre entre d'une part les investisseurs qui s'attendent à ce que le marché chute, sous le poids de l'excédent d'offre et parce qu'ils pensent qu'on pourrait aussi assister à une baisse de la demande en raison de la dégradation économique, et d'autre part ceux qui espèrent que (..) avec un plafonnement de la production on va lentement revenir à un niveau qui éliminera les excédents et que la demande va se reprendre, a-t-il précisé. En fin de séance, la reprise des cours s'est accélérée après des informations de l'agence Bloomberg selon lesquelles le ministre vénézuélien du Pétrole Eulogio del Pino aurait annoncé une réunion le mois prochain entre son pays, l'Arabie Saoudite, la Russie et le Qatar. Les prix s'étaient déjà repris la semaine dernière après que la Russie et l'Arabie Saoudite, au terme d'une premi ère réunion à Doha avec le Qatar et le Venezuela, avaient proposé que tous les pays producteurs gèlent leur niveau de production à celui de janvier pour soutenir les prix. Depuis lors toutefois, l'enthousiasme des investisseurs s'était nettement refroidi, surtout après que l'Iran a estimé mardi que l'idée d'un gel de la production n'était qu'une plaisanterie. La diminution des attentes d'une baisse de l'offre a créé un environnement d'échanges ultra-sensible qui implique des réactions excessives au peu de bonnes nouvelles qui sortent, expliquait Lukman Otunuga, analyste chez FXTM, évoquant par exemple la baisse de la production hebdomadaire de brut aux Etats- Unis annoncée mercredi, qui avait déjà poussé les cours à la hausse. Je ne crois pas beaucoup que cette remontée marque un changement, déclarait pour sa part M. McGillian, pour qui on manque de soutien du côté des donn ées fondamentales pour aller plus haut. Tim Evans, chez Citi, a évoqué pour sa part des déclarations du ministre russe de l'Energie, selon qui il pourrait falloir attendre au moins un an pour qu'un gel de production permette un resserrement du marché. En Asie, les cours du pétrole étaient de nouveau orientés à la baisse après avoir rebondi la veille, les investisseurs doutant des capacités de l'Opep à enrayer la situation de surabondance de l'offre. Dans les échanges électroniques matinaux, le baril de light sweet crude (WTI) pour livraison en avril reculait de 24 cents à 31,91 dollars vers 04H15 GMT. Le baril de Brent de la mer du Nord, la référence européenne du brut, pour livraison en avril, cédait quant à lui 32 cents à 34,09 dollars. Les cours s'étaient un peu repris mercredi dans un marché soulagé de voir baisser les stocks américains d'essence tout comme la production nationale. Mais les inquiétudes sur l'excès d'offre, qui a fait dégringoler les cours de près de 70% depuis juin 2014, ont vite repris le dessus. La réalité est que l'Opep ne va pas être en mesure de faire quoi que ce soit, a déclaré Michael McCarthy, de CMC Markets Australia. Elle n'a pas la capacité de coordonner l'action de ses membres, alors quiconque attend que l'Opep prenne une décision risque d'être très déçu. Le ministre saoudien du Pétrole Ali al- Naïmi a déclaré mardi qu'il avait bon espoir qu'un accord soit trouvé le mois prochain avec non seulement la Russie, le Qatar et le Venezuela, mais aussi d'autres pays pour obtenir un gel de production - mais il a une nouvelle fois exclu l'hypoth èse d'une réduction de la production. Mais son homologue iranien Bijan Namadar Zanganeh a de son côté rejeté l'idée même d'un gel de sa production, la qualifiant de plaisanterie.
