La sélection algérienne de football n'aura d'autre alternative que la victoire, ce soir à Franceville à partir de 20h00, face au Sénégal et attendre un cadeau du Zimbabwe face à la Tunisie, dans l'autre match du groupe B à Libreville, pour espérer passer aux quarts de finale de la Coupe d'Afrique des nations CAN-2017 au Gabon. Battue lors de la 2e journée face à la Tunisie (2-1), l'équipe nationale s'est mise dans de beaux draps à un match de la fin du premier tour. Et pour cause, le destin des Verts n'est plus entre leurs mains, puisque même une victoire face aux Sénégalais, déjà qualifiés, ne leur ouvrirait pas les portes du 2e tour. Une situation implacable, induite par l'échec consommé face aux Tunisiens, qui place les Verts dans une position assez compliquée. La Tunisie, elle, n'aura besoin que d'un seul point face au Zimbabwe pour accompagner le Sénégal aux quarts de finale. Mais pour ne pas s'égarer dans des calculs d'épicier, les Verts sont tenus d'abord de s'imposer face à une équipe du Sénégal qui, elle, jouera sans pression mais avec l'intention de réussir la passe de trois, après les victoires face à la Tunisie et au Zimbabwe sur le même score (2-0). Les joueurs algériens sont pertinemment conscients que leur destin est aussi entre les "pieds" des Zimbabwéens, qui sont toujours en lice pour une qualification inespérée au 2e tour. Les coéquipiers du nouveau capitaine Aïssa Mandi auraient pu éviter un tel scénario s'ils avaient fait preuve de combativité et de réalisme lors des deux premiers rendezvous. "Nous sommes dans une mauvaise posture mais tout n'est pas encore terminé. On doit relever la tête et essayer de rebondir face au Sénégal", a affirmé le milieu de terrain offensif Yacine Brahimi. En homme averti, Brahimi sait que rien n'est encore perdu pour l'équipe nationale qui devra puiser dans ses ressources pour venir à bout d'une solide formation du Sénégal. Côté effectif, le Club Algérie devra se passer des services du défenseur central Ramy Bensebaïni, blessé au genou. Il sera probablement remplacé par Hicham Belkaroui, qui aura à composer la charnière centrale avec Mandi. Le gardien de but Raïs M'bolhi et l'attaquant Hilal Soudani, pas encore remis de leurs blessures respectives, sont très incertains. Du côté du Sénégal, cette rencontre intervient au moment où l'équipe carbure à plein régime sous la houlette du sélectionneur Aliou Cissé. Avec quatre buts marqués en deux matchs et aucun encaissé, le N.1 africain selon le dernier classement de la Fédération internationale (Fifa), partira largement favori face aux Algériens. "On est déjà qualifiés, mais on va quand même bien aborder le prochain match face à l'Algérie. Le fait de se qualifier en quarts ne veut pas dire qu'on va sous-estimer l'Algérie. On va venir à chaque match pour gagner. Chaque victoire sera vite oubliée pour se remettre au travail", a indiqué l'attaquant vedette du Sénégal, Sadio Mané (Liverpool/Angleterre), qui compte 2 buts dans le tournoi. Le coach du Sénégal compte aligner la "meilleure équipe possible" face à l'Algérie avec l'objectif d'encha îner un troisième succès. LEEKENS :"NOUS AVONS UNE CHANCE POUR PASSER" Le sélectionneur de l'Algérie, le Belge Georges Leekens, a souligné hier la nécessité de saisir "la petite chance" dans l'optique d'une éventuelle qualification pour les quarts de finale de la CAN-2017. "Nous devons mettre de côté la déception née de la défaite face à la Tunisie et nous concentrer sur ce match difficile face au Sénégal. Nous avons une petite chance de passer au 2e tour, nous devons la saisir. Nous allons tout faire pour gagner et nous qualifier même si ça ne dépend pas uniquement de nous", a indiqué le coach des Verts lors d'un point de presse tenu au stade de Franceville. Avec un point en deux matchs, le destin de l'Algérie n'est plus entre ses mains. Les Verts auront besoin de l'emporter face au Sénégal, déjà qualifié, et attendre une défaite des Tunisiens face au Zimbabwe pour espérer animer les quarts de finale de la compétition. "Nous avons commis des erreurs qui nous ont coûté très cher. Quand j'ai pris mes fonctions, j'avais dit que nous avons beaucoup de travail à faire. Nous devons continuer à travailler", a-t-il ajouté. Confrontée à une hécatombe de blessures, la sélection nationale sera amoindrie par l'absence de pas moins de trois joueurs : Bensebaïni, Soudani et M'Bolhi, un véritable casse-tête pour le sélectionneur. "Devant cette situation, je suis obligé de procéder à quelques changements. Je regrette l'absence de Bensebaïni qui en est à sa premi ère convocation en équipe nationale, il a donné satisfaction, il n'a pratiquement pas commis d'erreurs. Il y a le cas de Yacine Brahimi (tendon d'Achille) qui ne s'est pas entraîné samedi mais dont la participation n'est pas menac ée", a expliqué Leekens.
