Après être complètement passé à côté de la plaque face au Zimbabwe, lors de la première journée du groupe B, le sélectionneur de l'équipe algérienne de football, Georges Leekens, sera contraint d'apporter quelques changements au niveau de sa composante, en vue du match face à la Tunisie, cet après-midi au stade de Franceville à partir de 17h00, dans le cadre de la 2e journée (Gr. B) de la Coupe d'Afrique des nations CAN-2017 au Gabon. Hier, au cours de la conférence de presse, la nouvelle est tombée comme la foudre sur les Algériens puisque, le sélectionneur Georges Leekens a déclaré que Raïs M'Bolhi est quasiment forfait pour la rencontre. Il a expliqué que les médecins de l'EN sont avec lui mais hier matin la tendance était plus vers l'absence du nouveau portier de Stade de Rennes qui n'a pas pu aller au bout de la dernière séance d'entraînement. Le coach a déclaré que Malik Asselah sera prêt pour pallier l'absence du héros qui a permis à l'Algérie d'exister lors de la première vraie bataille face au Warriors… L'autre changement notable se situe au niveau du couloir droit de la défense avec la titularisation quasi-certaine de Mohamed-Rabie Meftah aux dépens de Mokhtar Belkhiter, tenu pour responsable des deux buts inscrits par le Zimbabwe (2-2) lors du premier match. Avec plus d'expérience dans les jambes, Meftah devrait apporter plus d'équilibre à son poste et contribuer aux actions offensives, chose que Belkhiter n'a pas pu assurer. Le forfait pour blessure de l'attaquant Hilal Soudani devrait emmener Leekens à faire confiance à Rachid Ghezzal ou bien Sofiane Hanni, le sociétaire de l'Olympique de Lyon (Ligue 1/France) semblant cependant en ballotage favorable. L'entrée en cours de jeu de Ghezzal face au Zimbabwe a satisfait le coach national qui n'a pas tari d'éloges sur le joueur à son entourage à l'issue de la partie. La piètre prestation des Verts face aux "Warriors", pour leurs débuts dans cette CAN-2017, devrait pousser le coach national à réagir pour corriger les erreurs commises, d'autant que le match face à la Tunisie est d'ores et déjà décisif. Ainsi, Leekens s'attellera d'ici au match face à la Tunisie à préparer une équipe conquérante qui tâchera de vaincre et surtout convaincre, trois jours après une entrée en lice ratée des Algériens. Les coéquipiers de Yacine Brahimi effectueront deux séances d'entraînement, mardi et mercredi sur la pelouse de leur résidence à Moanda avant leur match important face aux Tunisiens. Equipe probable Asselah-Meftah-Ghoulam-Mandi- Bensebaini- Bentaleb- Abid- Ghezzal ou Henni- Mahrez- Brahimi- Slimani Leekens-Tunisie... comme on se retrouve Dix-neuf mois après avoir quitté la sélection tunisienne de football, l'entraîneur de l'équipe algérienne, le Belge Georges Leekens, retrouvera les "Aigles de Carthage" comme adversaire. "Je connais bien la sélection tunisienne car je l'ai entraînée il n'y a pas longtemps. Ses joueurs n'ont pratiquement plus de secrets pour moi. C'est une équipe redoutable, qui a bien joué ces derniers mois. Ce sera un match particulier pour les deux pays, compte tenu de la proximité géographique", avait indiqué Leekens récemment dans l'une de ses interventions devant la presse. Du coup, le technicien belge devient le premier atout des Verts face à la Tunisie, dans un match qui s'annonce d'ores et déjà décisif pour la suite du parcours. Tenue en échec d'entrée par le Zimbabwe (2-2), l'Algérie est appelée à réagir face aux "Aigles de Carthage", battus par le Sénégal (2-0). Le sélectionneur national devrait trouver la bonne formule pour contrer son ancienne équipe et viser une victoire qui relancera les chances du Club Algérie dans la qualification aux quarts de finale. La présence de Leekens jeudi sur le banc de l'équipe nationale devrait constituer un avantage technique et tactique non négligeable pour les Verts, même si dans ce genre de rendez-vous, rien n'est acquis d'avance. Les retrouvailles seront certainement chaudes entres Leekens et ses anciens joueurs qui, dos au mur, ne comptent offrir aucun cadeau à leur ex-coach. Ayant dirigé la Tunisie lors de la précédente CAN-2015 en Guinée-équatoriale, Leekens s'est fait éliminer en quarts de finale par le pays organisateur (2-1, a.p). Lors du premier tour, la Tunisie s'était qualifiée en tête de son groupe avec 5 points. Georges Leekens aura en face de lui, sur l'autre banc, le Franco-Polonais Henryk Kasperczak qui en est à sa sixième CAN. "Ce derby a un cachet particulier car chaque équipe a envie d'asseoir sa suprématie sur la scène maghrébine et africaine, donc on doit s'attendre à un match très disputé et comme toujours, il y aura beaucoup d'intensité et de suspense", a affirmé dernièrement le coach de la Tunisie. La bataille tactique entre les deux techniciens étrangers s'annonce de haute facture, chacun aspirant à mener son équipe à décrocher le meilleur résultat pour se relancer dans cette CAN-2017. L'Algérie n'est pas favorite, estime Mahrez L'international algérien Riyad Mahrez a estimé que le nul concédé par les Verts face au Zimbabwe (2-2), dimanche pour leur premier match en Coupe d'Afrique 2017 (CAN-2017) au Gabon, ne faisait que confirmer que l'Algérie ne figurait pas parmi les favoris à la victoire finale. "C'est vrai que ça commence bien pour moi. Mais le plus important, c'est l'équipe. Il faut qu'on se concentre sur les deux prochains matchs", a-t-il expliqué au micro de RMC. Le joueur de Leicester City (Premier League anglaise), fraîchement sacré meilleur footballeur africain en 2016, s'est illustré dans ce match par un doublé, le premier réalisé dans cette CAN-2017, qui lui permet de prendre provisoirement les commandes du classement des buteurs. Une ''distinction'' qui ne le pousse pas toutefois à se fixer des objectifs personnels pour ce tournoi. "On n'a pas d'objectif personnel. On va d'abord essayer de passer la phase de poules. Après, on verra. Ce sera des matchs à élimination directe. Je ne sais pas si on est favori. En Afrique, toutes les équipes sont difficiles à jouer. Il n'y a pas de favori. On verra à la fin", a-t-il poursuivi. L'Algérie affrontera la Tunisie, qui a débuté par une défaite contre le Sénégal (2-0), jeudi à Franceville (17h00), dans un match que Mahrez considère comme une finale. "C'est un derby. Ca va être un match difficile. Ils ont un peu les mêmes caractéristiques que nous. Que le meilleur gagne. C'est un peu comme une finale, déjà. On est en difficultés, donc on verra", a-t-il encore dit.
