Un protocole d'accord portant sur un investissement de 250 à 300 millions de dollars (environ 25 à 30 milliards de DA), dans le domaine agricole a été signé lundi à Alger entre le groupe laitier algérien privé Tifralait et le groupe agricole international américain. Aux termes de cet accord, les deux groupes vont créer une joint-venture pour la réalisation d'un méga projet agricole dans la wilaya d'Adrar (sud) s'étendant sur une superficie totale de 25.000 hectares (ha). L'accord a été signé par le P-dg de Tifralait, Mohamed Medjekane et le président du groupe américain, Dale Didion, en présence du ministre de l'Agriculture, du Développement rural et de la Pêche Abdesselam Chelghoum, du président du Conseil d'affaires algéro-américain Smail Chikhoun et du président de la Confédération des industriels et des producteurs (CIPA), Abdelaziz Henni. Ce projet qui sera réalisé selon la règle du 51/49% régissant l'investissement étranger en Algérie et donnant la majorité du capital à la partie algérienne, touche plusieurs filières agricoles dont la pomme de terre, les engrais, les céréales, l'élevage de bovins laitier, les aliments de bétails, le maïs et le soja. Concernant la filière lait, les deux partenaires visent à atteindre une production de 190 millions de litres de lait/an et 20.000 tonnes de viandes rouges/an. Il s'agira également de produire 22.000 tonnes/an de céréales et 105.000 tonnes d'aliments de bétails. Le projet vise la création de 1.500 postes d'emplois. L'exécution de ce projet se fera par plusieurs phases, la première concernera la culture céréalière avec l'aménagement de 1500 ha dès l'année en cours. Dans la deuxième étape, les partenaires passeront aux cultures fourragères et à la pomme de terre avant de se lancer dans l'élevage de bovins laitiers avec l'importation de 3.000 vaches laitières en moyenne par an, l'objectif étant d'arriver à 15.000 vaches au bout de cinq à six ans, a expliqué M. Chikhoune. La troisième phase de ce mega projet sera consacrée à l'activité de transformation de la pomme de terre (flocons de pomme de terre déshydratée) et à la production de poudre de lait. "C'est un projet très important qui va se réaliser graduellement étant donné les multiples techniques qui seront introduites dans chaque filière et à chaque étape", a souligné M. Chikhoune. Le consortium américain compte au moins six sociétés américaines dont des multinationales issues notamment de plusieurs Etats dont l'Idaho et la Californie ainsi que des experts dans différents domaines auxquels fera appel la société mixte pour la concrétisation de ses différents projets à Adrar. L'entreprise Tifralait a commencé comme producteur de lait en 1987 dans la wilaya de Tizi-Ouzou avant de passer à l'activité transformation de lait. M. Chelghoum a, pour sa part, salué la conclusion de ce partenariat, le deuxième du genre après celui d'El Bayadh conclu en 2016. "Cela signifie que la coopération entre l'Algérie et les Etats-Unis va bien", a-t-il dit, et ce, grâce, a-t-il ajouté, à "la volonté politique" exprimée par les deux pays. Il a souligné, dans ce contexte, que la stratégie du gouvernement algérien accorde une "importance capitale" à l'investissement privé et au partenariat privé-privé et privé-public. "Les Américains, par leur pragmatisme ont donné, aujourd'hui la preuve que le marché algérien est porteur notamment dans le domaine agricole", a-t-il soutenu. "Vous avez tout à gagner en s'associant avec des opérateurs américains", a dit M. Chelghoum en s'adressant aux opérateurs algériens. En mars prochain, une mission d'affaires composée d'opérateurs algériens sera organisée par le Conseil d'affaires algéro-américain pour visiter des Etats américains et chercher des partenaires dans le domaine agricole, a indiqué M. Chikhoune.
