Apple a annoncé mardi la première hausse des ventes d'iPhone depuis un an grâce au succès de la septième version de son produit vedette, un résultat salué par une hausse de plus de 3% de son action dans les transactions hors séance. Le groupe américain a vendu 78,29 millions d'exemplaires de l'iPhone au cours du trimestre octobre-décembre, le premier de son exercice fiscal 2017, contre 74,78 millions sur la période correspondante un an plus tôt. Les analystes financiers prévoyaient en moyenne des ventes de 77,42 millions d'unités, selon FactSet StreetAccount. Les résultats, les premiers à inclure les ventes de l'iPhone 7 sur la totalité du trimestre, interviennent alors que le marché mondial des smartphones montre des signes de ralentissement de la demande et que la concurrence des appareils fonctionnant avec le système d'exploitation Android reste forte. Le groupe reste très dépendant de son produit phare, qui fête cette année ses dix ans d'existence et dont dépendent plus des deux tiers de son chiffre d'affaires global. Analystes et investisseurs s'attendent à ce qu'Apple présente dans les mois à venir une nouvelle version de l'iPhone qui pourrait intégrer des innovations technologiques telles que le chargement sans fil ou un écran OLED. Le directeur général du groupe, Tim Cook, a déclaré mardi que la demande avait été particulièrement forte pour l'iPhone 7 Plus, dotée d'un écran plus grand que la version de base. Sur octobre-décembre, les activités de services du groupe, qui incluent l'AppStore, Apple Pay et iCloud, ont enregistré une croissance de 18,4% de leur chiffre d'affaires à 7,17 milliards de dollars, grâce entre autres au succès commercial des jeux Pokemon Go et Super Mario Run. Les analystes espèrent que la croissance de cette division contribuera à compenser la baisse inéluctable des ventes de smartphones, le marché mondial arrivant à maturité.
Forte croissance dans les services Lors d'une téléconférence, Tim Cook a déclaré tabler sur un doublement du chiffre d'affaires des services sur les quatre prochaines années. "Les services restent évidemment une réussite. C'est l'un des segments qui croissent le plus vite, grâce en grande partie à l'AppStore", a commenté Jan Dawson, analyste de Jackdaw Research. Point faible des résultats, le chiffre d'affaires dans la zone "Grande Chine" a chuté de 11,6% sur un an, à 16,23 milliards de dollars. Le directeur financier, Luca Maestri, s'est néanmoins déclaré "encouragé", mettant en avant la stabilité des ventes en Chine continentale et leur hausse à taux de change constants. Pour le deuxième trimestre de l'exercice, Apple prévoit un chiffre d'affaires situé entre 51,5 et 53,5 milliards de dollars, donc inférieur au consensus, qui le donne à 53,79 milliards. Luca Maestri, a déclaré que la vigueur du dollar avait pesé sur la prévision de chiffre d'affaires. Les ventes d'iPhone, elles, sont attendues à 53,43 millions d'unités au deuxième trimestre selon FactSet. Le premier trimestre se solde par un bénéfice net en recul sur un an à 17,89 milliards de dollars (16,56 milliards d'euros), soit 3,36 dollars par action, contre 18,36 milliards (3,28 dollars/action) un an plus tôt. Les analystes tablaient en moyenne sur un bénéfice par action de 3,21 dollars selon le consensus Thomson Reuters I/B/E/S. Le chiffre d'affaires a progressé de 3,3% à 78,35 milliards contre 77,25 milliards attendus par le marché. En Bourse, à la clôture de mardi, l'action Apple affiche un gain de 14,7% depuis la mi-novembre, près de trois fois supérieur à celui de l'indice Dow Jones (+5,3%).
