Le texte, qui menace le statut économique spécial de l'ancienne colonie, doit désormais être signé par Donald Trump pour être promulgué. Un vote du Congrès américain va cristalliser davantage les tensions entre Washington et Pékin, en pleines négociations pour sortir de leur guerre commerciale. Après qu'elle a été adoptée à l'unanimité par le Sénat, la Chambre des représentants des Etats-Unis a approuvé, mercredi 20 novembre, une résolution par 417 voix (contre une) soutenant les " droits humains et la démocratie " à Hongkong face à Pékin. Adopté à la majorité par le Congrès, ce texte doit désormais être signé par Donald Trump pour être promulgué, mais le président pourrait y mettre son veto. Le large soutien des sénateurs implique toutefois que ce veto pourrait être ensuite outrepassé à la chambre haute. " J'exhorte le président à signer cette loi décisive aussi vite que possible ", a écrit le sénateur républicain Marco Rubio, l'un des plus grands défenseurs du texte.
Un diplomate américain convoqué par Pékin Le texte conditionne également le maintien du statut économique spécial accordé par Washington à l'ancienne colonie britannique - qui lui permet d'être exonéré des restrictions s'appliquant à la Chine continentale - à la validation annuelle par le département d'Etat d'une situation jugée convenable en matière de respect des droits de la part des autorités hongkongaises. Le Congrès a également approuvé une mesure qui interdirait la vente à la police hongkongaise de gaz lacrymogène, balles en caoutchouc et autres équipements destinés à réprimer les manifestations. " L'Amérique est avec vous et l'Amérique vous soutiendra toujours ", a lancé dans l'hémicycle aux Hongkongais un élu de la minorité républicaine à la Chambre, Michael McCaul, dénonçant la " brutalité " de la Chine. L'objectif des Etats-Unis n'est autre que " de soutenir les extrémistes et les éléments anti-chinois violents qui tentent de semer le chaos à Hongkong ", avait déclaré mardi dans un communiqué le porte-parole de la diplomatie chinoise, Geng Shuang. Pékin a par ailleurs convoqué mercredi le chargé d'affaires par intérim de l'ambassade des Etats-Unis, William Klein, pour " une protestation solennelle " et " s'élever " contre ce texte. Première conséquence de ce vote : la Bourse de Hongkong a ouvert jeudi en forte chute. Dans les premiers échanges, l'indice composite Hang Seng plongeait de 1,62 % à 26.455,21 points.
