Les effets du soleil sur la peau sont détectables de façon presque immédiate, grâce à la sensation de chaleur, voire de brûlure. Mais ses effets sur les yeux sont beaucoup plus sournois. Les effets du soleil sur la peau sont détectables de façon presque immédiate, grâce à la sensation de chaleur, voire de brûlure. Mais ses effets sur les yeux sont beaucoup plus sournois. La sensation la plus immédiate est l'éblouissement dû à la lumière. Le danger principal vient des composantes invisibles des rayons solaires : les ultraviolets, plus connus sous le nom d'UV, et les infrarouges. Les infrarouges ont un effet immédiat : on a une impression de chaleur au niveau des yeux, et même de brûlure. Les ultraviolets, eux, ont des conséquences plus tardives. Explication l'œil est composé de la cornée, une membrane transparente qui le protège, de l'iris, qui lui donne sa couleur, de la pupille, le rond noir au centre, qui diminue de taille quand la luminosité est forte. Juste derrière, on trouve le cristallin, une sorte de lentille qui va projeter ce que l'on voit sur la rétine, au fond de l'œil. De là, les informations sont transmises au cerveau, grâce au nerf optique. Tout comme la peau, les yeux ont le pouvoir de renouveler leurs cellules en permanence, en réponse aux agressions lumineuses. Mais leur "capital soleil" est limité. La lumière se mesure en longueur d'ondes. Il y a plusieurs sortes d'UV : les UVA, les UVB et les UVC, en fonction de la longueur d'ondes. Les UV sont présents dès le lever du jour, et leur dose est plus importante lorsque le soleil est au zénith. A mesure que les UV pénètrent dans l'œil, tous les tissus peuvent être atteints. Les UVC sont filtrés en grande majorité par la couche d'ozone. Seule une faible partie touche la cornée. Les UVB, eux, sont absorbés par le cristallin. Les UVA sont les plus dangereux : ils atteignent le cristallin chez l'adulte et la rétine chez l'enfant. Les dangers du soleil Pour les paupières, les coups de soleil peuvent donner des mélanomes, de graves cancers de la peau. Des inflammations et des conjonctivites sont également fréquentes sur le blanc de l'œil ou les conjonctives. Après une ou deux heures d'exposition au soleil sans protection, la cornée souffre et des blessures, appelées ulcérations, apparaissent. Ce sont des kératites qui peuvent devenir permanentes si elles ne sont pas soignées. De plus, une cataracte risque de se développer plus rapidement : le cristallin s'opacifie, ce qui peut entraîner une cécité. Quant à la rétine, elle a beaucoup plus de risques de s'abîmer. C'est la dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA). La vue baisse progressivement, sans que l'on puisse faire quelque chose. Prévention Il est donc impératif de bien choisir ses lunettes de soleil ! Si vous ne pouvez pas vous assurer que vos verres sont en polycarbonate, vérifiez bien que la mention "anti-UV" est présente. N'oubliez pas que la quantité et la toxicité des UV augmentent avec l'altitude. Attention aussi à l'eau, au sable et à la neige qui réfléchissent une bonne partie des rayons solaires. Protégez vos enfants, car avant 12 ans, leurs yeux ne savent pas bien filtrer les UV. Lunettes, casquette et parasol sont indispensables ! La sensation la plus immédiate est l'éblouissement dû à la lumière. Le danger principal vient des composantes invisibles des rayons solaires : les ultraviolets, plus connus sous le nom d'UV, et les infrarouges. Les infrarouges ont un effet immédiat : on a une impression de chaleur au niveau des yeux, et même de brûlure. Les ultraviolets, eux, ont des conséquences plus tardives. Explication l'œil est composé de la cornée, une membrane transparente qui le protège, de l'iris, qui lui donne sa couleur, de la pupille, le rond noir au centre, qui diminue de taille quand la luminosité est forte. Juste derrière, on trouve le cristallin, une sorte de lentille qui va projeter ce que l'on voit sur la rétine, au fond de l'œil. De là, les informations sont transmises au cerveau, grâce au nerf optique. Tout comme la peau, les yeux ont le pouvoir de renouveler leurs cellules en permanence, en réponse aux agressions lumineuses. Mais leur "capital soleil" est limité. La lumière se mesure en longueur d'ondes. Il y a plusieurs sortes d'UV : les UVA, les UVB et les UVC, en fonction de la longueur d'ondes. Les UV sont présents dès le lever du jour, et leur dose est plus importante lorsque le soleil est au zénith. A mesure que les UV pénètrent dans l'œil, tous les tissus peuvent être atteints. Les UVC sont filtrés en grande majorité par la couche d'ozone. Seule une faible partie touche la cornée. Les UVB, eux, sont absorbés par le cristallin. Les UVA sont les plus dangereux : ils atteignent le cristallin chez l'adulte et la rétine chez l'enfant. Les dangers du soleil Pour les paupières, les coups de soleil peuvent donner des mélanomes, de graves cancers de la peau. Des inflammations et des conjonctivites sont également fréquentes sur le blanc de l'œil ou les conjonctives. Après une ou deux heures d'exposition au soleil sans protection, la cornée souffre et des blessures, appelées ulcérations, apparaissent. Ce sont des kératites qui peuvent devenir permanentes si elles ne sont pas soignées. De plus, une cataracte risque de se développer plus rapidement : le cristallin s'opacifie, ce qui peut entraîner une cécité. Quant à la rétine, elle a beaucoup plus de risques de s'abîmer. C'est la dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA). La vue baisse progressivement, sans que l'on puisse faire quelque chose. Prévention Il est donc impératif de bien choisir ses lunettes de soleil ! Si vous ne pouvez pas vous assurer que vos verres sont en polycarbonate, vérifiez bien que la mention "anti-UV" est présente. N'oubliez pas que la quantité et la toxicité des UV augmentent avec l'altitude. Attention aussi à l'eau, au sable et à la neige qui réfléchissent une bonne partie des rayons solaires. Protégez vos enfants, car avant 12 ans, leurs yeux ne savent pas bien filtrer les UV. Lunettes, casquette et parasol sont indispensables !
