Contrairement aux id�es re�ues, la somnolence au volant est la premi�re cause d'accident sur les autoroutes (1 sur 3), devant l'alcool (1 sur 6) et la vitesse (1 sur 10). A l'approche des grands d�parts en vacances, un reporter de la r�daction du journal sp�cialis� fran�ais L'argus de l'Automobile s'est pr�t� � une exp�rience unique, en collaboration avec la Clinique du sommeil. Bien qu'il ait respect� toutes les recommandations d'usage pour lutter contre la somnolence au volant (pause toutes les deux heures, respect des limites de vitesse, d�jeuner l�ger, etc.), il s'av�re que le conducteur a dormi 11 minutes durant un trajet de 930 km, sans s'en apercevoir ! Autrement dit, il a parcouru un total de 24 km, � une vitesse moyenne de 130km/h, en �tat de somnolence. Lundi 21 juin, veille de son d�part, l'automobiliste s'est rendu � la Clinique du sommeil pour se faire �quiper de 15 �lectrodes qui, reli�es � un bo�tier, ont permis d'enregistrer ses gestes et ses diff�rents �tats (�veil, somnolence, etc.). Par ailleurs, il a �t� appareill�, pour la nuit, d'un dispositif sp�cial afin de d�tecter d'�ventuels signes d'apn�e du sommeil. Le lendemain matin, les premiers r�sultats ont montr� qu'il avait pass� une tr�s bonne nuit avec une qualit� de sommeil de �93 sur 100�. Toujours �quip� de son dispositif de surveillance, il prend alors la route, � bord de son v�hicule. Durant son trajet, le conducteur a ressenti trois gros coups de fatigue (� 11h, 15h et 17h). Mais, curieusement, ses pics de fatigue ne correspondaient pas aux phases de sommeil enregistr�es par les capteurs. Au total, 11 minutes de sommeil ont �t� enregistr�es. Ces derni�res se d�composent en 8 fois et varient entre 30 secondes et 2 mn 30.
