Le FC Séville et l'Inter Milan s'affrontent ce vendredi soir en finale du «Final 8» de la Ligue Europa. Un acte final inédit durant lequel les Nerazzuri défieront les Andalous, habitués à vivre de telles soirées européennes ces dernières années. De par l'histoire, les deux antagonistes ne se sont jamais retrouvés à ce niveau de la compétition, encore moins affrontés en Coupes européennes. Ce sera donc une première en tout point de vue. Par le passé, les Milanais ont affronté des clubs espagnols à 43 reprises remportant 14 victoires et perdant 18 autres. Pour les Sévillans, ce sont 13 confrontations face à des équipes italiennes avec un ratio plus positif que les Intéristes (6 victoires et 5 défaites). Toujours sur le plan des statistiques, les joueurs de Julen Lopetegui sont invaincus depuis 20 matchs, toutes compétitions confondues, avec notamment 8 victoires sur les 9 derniers matchs. Lors de cette phase post-Covid-19, les Sévillans ont confirmé leur bonne forme en écartant l'AS Rome, Wolverhampton puis Manchester United. Trois références qui font la différence. Les hommes de Conte tiennent d'autres chiffres qui font peur à leurs adversaires. A savoir une défense de fer (1 but lors des 7 derniers matchs mais également une attaque de feu avec le Belge Lukaku et l'Argentin Lautaro Martinez qui affichent un tableau de chasse monstrueux. Et cette donne ne laisse pas Lopetegui insensible. «L'Inter est armé pour disputer la Champions League au vu du calibre extraordinaire de ses joueurs et de son entraîneur très expérimenté. Cela nous demandera d'être à notre meilleur niveau et de livrer une grande prestation dans tous les domaines afin de rivaliser avec eux. C'est un défi intimidant.», disait-il. Face à un Conte pour qui le mot «peur» ne signifie rien, Séville et son coach sont avertis. Cette première a toutes les chances d'être différente des cinq précédentes finales disputées et gagnées (2006,2007, 2014, 2015, 2016). M. B. Un Néerlandais au sifflet Et pour l'occasion, l'UEFA a désigné un arbitre néerlandais pour diriger la partie. Il s'agit de Danny Makkelie. Makkelie, 37 ans, est arbitre international depuis 2008. Cette saison, il a sifflé sept matchs de Ligue des champions et le match retour de huitième de finale de l'Europa League entre le Bayer Leverkusen et les Rangers. Makkelie dirigera pour la première fois une finale européenne en tant qu'arbitre. En 2018, il était déjà quatrième arbitre lors de la finale entre l'Olympique de Marseille et l'Atlético. La saison dernière, il a participé comme arbitre vidéo à la finale de la Ligue des champions entre Tottenham et Liverpool. Il sera assisté par ses compatriotes Mario Diks et Hessel Steegstra, le Grec Anastasios Sidiropolous est le quatrième arbitre. Le Néerlandais Jochem Kamphuis est l'arbitre vidéo assisté par son compatriote Kevin Blom et les Polonais Tomasz Sokolnicki et Pawel Gil.
