Houssem Aouar, longtemps espéré par certains pour rejoindre l'EN Algérienne, a fini par opter pour le choix de «carrière sportive» en acceptant de répondre positivement à la convocation de Didier Deschamps, le sélectionneur des Bleus, lequel annoncera demain sa liste pour les deux rencontres face à la Suède et la Croatie, comptant pour la Ligue des Nations. Djamel Belmadi ne pensait pas si bien dire quand en novembre dernier, des journalistes l'ont interpellé sur l'opportunité d'aller chercher de jeunes et talentueux footballeurs français d'origine algérienne, pour renforcer les rangs des Verts. Le driver de l'EN algérienne, qui était venu dire quelques vérités sur le match que son équipe préparait (contre le Botswana), semblait agacé et a répliqué d'une manière «désobligeante». «Tu me parles des joueurs de l'équipe d'Algérie, ou de joueurs de l'équipe de France ?», avait-il d'abord lancé à l'endroit du reporter qui insistait sur la question : si Aouar, Adli et tous les autres allaient être convoqués. Puis d'asséner : «Va leur dire ! Va leur dire si ce sont des joueurs franco-algériens !», pour lui faire comprendre (au journaliste qui tenait à préciser que ce sont des binationaux) que l'Algérie, championne d'Afrique, n'avait rien à quémander. La réponse de Belmadi, reprise par les médias internationaux, a certainement atteint son objectif, à savoir les joueurs qui avaient à faire un choix dans leur nationalité sportive à venir. Mais aussi et surtout leur entourage, autrement plus intéressé par le devenir de ce «footballeur hors pair qui a fait ses classes chez les sélections françaises de jeunes mais qui peut honorer les couleurs de la sélection du pays de leurs origines». Lundi, le milieu de terrain de l'O Lyon, qui venait juste de recevoir sa pré-convocation pour le stage des Bleus, reçu par le club rhodanien dans la matinée, a pris deux décisions. Il a d'abord refusé l'offre que lui a faite personnellement l'entraîneur du Real Madrid, Zinedine Zidane, préférant certainement un club anglais (Arsenal ou Manchester City) aux Merengues. Puis une seconde, plus attendue, consistant à annoncer aux siens qu'il avait reçu une convocation de Deschamps qu'il a acceptée, évacuant, par conséquent, la perspective de changer de maillot national. Contrairement à Nabil Fekir, qui avait donné son accord à la FAF avant de céder à la pression de son agent, Pierre Bernés, Aouar a fait son choix seul. Le cabinet qui gère ses affaires, l'américain Wasserman Team, n'a pas l'habitude de forcer la décision de ses clients parmi lesquels le colosse défenseur des Reds Van Dijk, Luis Suarez et Federeco Valverde, mais aussi Aïssa Mandi et Walid Mesloub, ou encore nombre de stars de la NBA. En France, Wassermaan est représenté par l'agent sénégalais Thierno Seydi, qui avait sous sa coupe l'Ivoirien Didier Drogba, dont la mission est de placer les joueurs africains. Un choix «logique», Aouar, que Deschamps a tenté de repêcher à chaque fois qu'il y avait des places à pourvoir chez les Bleus, suite à des forfaits de dernière minute de quelques milieux de terrain régulièrement sélectionnés, a laissé entendre que son désir est d'enchaîner les bonnes performances avec les Gones. «Je suis concentré à 100% sur mon équipe (Lyon). Comme je le dis souvent : tout passe par les performances sur le terrain. Il ne va pas falloir non plus se prendre la tête. Il va falloir vouloir apporter le plus à mon équipe. Après adviendra ce qui adviendra», soulignait-il. Voilà un (autre) dossier clos définitivement avant même que les «spéculations» ne frisent le ridicule. Belmadi ayant, dès le départ, estimé que l'appartenance ne se monnaie pas. M. B.
