Aligné sommairement durant les deux rencontres qui ont suivi son recrutement par l'O Lyon, respectivement face à Metz puis Saint-Etienne, l'attaquant international Algérien, Islam Slimani est très attendu aussi bien par ses nouveaux dirigeants, les fans de l'OL que par ses propres détracteurs. Son inactivité a laissé tellement planer des doutes que son transfert chez les Gones était une vraie surprise. Pas pour Rudi Garcia, l'entraîneur des Lyonnais, toutefois. Hier, durant sa conférence de presse d'avant le match contre Bordeaux, demain soir, le coach de l'OL s'est exprimé sur ses attentes envers Slimani qu'il juge en manque de rythme. «Il y avait besoin de le remettre en condition physique. Il n'avait pas du tout joué depuis le début de saison, c'était un problème. Il était beaucoup mieux la semaine dernière, il est en progression», dira-t-il à son propos. Avant de rappeler que Slimani a les atouts pour rebondir. «Il est très intelligent dans le jeu, il fait jouer les autres, fait des passes décisives. Il va falloir qu'il prenne ses responsabilités.» Plus concrètement, Garcia attend plus de son nouvel attaquant de pointe. Comme marquer des buts, son métier. «Quand ce sera le moment de frapper, il faudra qu'il frappe, parce qu'on l'a pris pour qu'il marque des buts. Il est très motivé, il est très important pour nous. On a laissé partir un joueur qui ne voulait plus rester avec nous (Dembélé, ndlr)», confiera le driver de l'actuel 3e au classement de la Ligue 1 française. Zerkane reviendra dans «une ou deux semaines» Le milieu international algérien des Girondins de Bordeaux, Mehdi Zerkane, indisponible depuis le début de l'année en raison d'une blessure aux ischio-jambiers, a indiqué qu'il sera de retour «dans une à deux semaines». «Ça va très bien. ça va mieux, je ne ressens plus aucune gêne. Je poursuis mon programme de réathlétisation avec le kiné. J'ai retouché la balle. Je pense que d'ici une à deux semaines, je serai de retour», a affirmé Zerkane, dans une déclaration au site officiel du club bordelais. Zerkane (21 ans) s'est blessé lors du match disputé en déplacement le 6 janvier face au FC Metz (0-0), dans le cadre de la 18e journée du championnat. «Le matin, je commence par un footing de 20 minutes. Après, je cours, je fais beaucoup de 15-15. J'ai perdu un peu physiquement donc j'essaye de rattraper au maximum pour revenir en forme. L'idée est de revenir sur le prochain match, ou celui d'après», a-t-il ajouté. Zerkane (14 apparitions depuis le début de la saison, ndlr), qui avait opté pour la sélection algérienne aux dépens du Maroc, a signé sa première sélection avec les Verts en novembre 2020, lors de la victoire décrochée au stade du 5-juillet face au Zimbabwe (3-1), pour le compte de la 3e journée des qualifications de la CAN-2021 au Cameroun, reportée à 2022. M. B.
