Le très attendu duel au sommet de la perche mondiale a tourné court, mais la réunion en salle de Liévin s'est bien offert un record du monde, celui du 1 500 m dames grâce à l'Ethiopienne Gudaf Tsegay, et deux coups d'éclat sur 60 m haies et 3 000 m messieurs. Cinq jours après avoir repris place au sommet du bilan mondial avec son bond à 6,03 m à Rouen, Armand Duplantis avait les yeux rivés sur son record du monde (6,18 m). Le Suédois a comme à son habitude rapidement assommé ses adversaires en passant 5,60 m et 5,86 m, à chaque fois à sa première tentative et avec une impressionnante facilité, mais «Mondo», 21 ans, n'a pas pu aller plus haut. Après son deuxième saut, il a fait signe en grimaçant qu'il était diminué physiquement et qu'il arrêtait. Ce qui ne l'a pas empêché de remporter un concours qui n'a pas tenu ses promesses. Son grand rival Renaud Lavillenie, de retour à plus de 6 m cette saison (6,02 m), a échoué trois fois à 5,92 m et a dû se contenter de 5,80 m, synonyme de troisième place, derrière l'Américain Christopher Nilsen (5,86 m). Le moment fort de la soirée est finalement venu du 1 500 m dames. En réalisant un temps de 3 min 53 sec 09, Tsegay a mis une claque au record du monde de sa compatriote Genzebe Dibaba (3 min 55 sec 17) qui datait de février 2014. À peine surprise, l'athlète de 24 ans a bénéficié d'une course d'équipe de la part de ses compatriotes pour survoler la course. «Je suis très contente», a-t-elle répété en zone mixte dans un anglais limité, son panneau «World Record» à la main. Getnet Wale et Grant Holloway sont passés tout près de l'exploit. Le premier, lui aussi Ethiopien, a remporté un 3 000 m au couteau. En terminant en 7 min 24 sec 98, il ne lui a manqué que 8/100 pour battre le record du monde du Kényan Daniel Komen. Champion du monde du 110 m haies, Holloway a lui bouclé le 60 m haies en 7 sec 32, faisant trembler le vieux record du monde de Colin Jackson, datant de 1994 (7 sec 30). D'autres MPM ont été établies sur la piste bleue de Liévin. L'Ethiopienne Lemlem Hailu détient désormais la marque de référence pour 2021 du 3 000 m (8 min 32 sec 55), le Cubain Juan Miguel Echevarria celle du saut en longueur (8,25m) et le Norvégien Jakob Ingebrigtsen du 1 500 m (3 min 31 sec 80). En triple saut, le Burkinabé Hugues-Fabrice Zango, devenu mi-janvier le premier homme à plus de 18 m en salle, a certes réalisé un très beau bond à 17,82 m, mais il espérait mieux sur une piste où il s'entraîne régulièrement.
