La Ligue de diamant, rendez-vous majeur de l'athlétisme mondial, débutera cette saison toujours le 23 mai mais à Gateshead, dans le nord de l'Angleterre, et non plus à Rabat au Maroc, en raison de la pandémie de coronavirus, a annoncé hier la Fédération internationale d'athlétisme. «La saison devait initialement débuter par la réunion internationale Mohammed VI dans la capitale marocaine, mais ce meeting a été annulé en raison des restrictions liées au coronavirus», a expliqué World Athletics dans son communiqué. World Athletics a procédé à d'autres changements au calendrier de la Ligue de diamant 2021 avec la relocalisation de l'étape italienne de Rome à Florence et son report de six jours, au 10 juin, et la reprogrammation de la manche norvégienne d'Oslo au 1er juillet. Le Stade olympique de Rome sera utilisé cette année pour l'Euro de football, tandis que les autorités norvégiennes ont suspendu les événements sportifs et culturels dans le cadre de la lutte contre le coronavirus jusqu'à mi-juin. «Nous travaillons tous d'arrache-pied dans un contexte extraordinairement difficile et changeant rapidement, pour organiser des meetings pour nos sportifs, plutôt que de les annuler», a expliqué Sebastian Coe, le patron de World Athletics. Sept étapes, avec cinq en Europe, sont programmées avant les Jeux olympiques de Tokyo (23 juillet-8 août). La Ligue de diamant fera après Tokyo notamment étape à Eugene, aux Etats-Unis, où auront lieu les Championnats du monde 2022, et se terminera avec des finales programmées les 8 et 9 septembre à Zürich, en Suisse. Calendrier de la Ligue de diamant 2021 23 mai, Gateshead (Angleterre) 28 mai, Doha (Qatar) 10 juin, Florence (Italie) 1er juillet, Oslo (Norvège) 4 juillet, Stockholm (Suède) 9 juillet, Monaco 13 juillet, Londres (Angleterre) 14 août, Shanghai (Chine) 21 août, Eugene (USA) 22 août, étape en Chine encore à définir 26 août, Lausanne (Suisse) 28 août, Paris (France) 3 septembre, Bruxelles (Belgique) 8-9 septembre, Zürich (SUI).
