En panne d'efficacité depuis deux matchs, Leipzig a été battu 2-1 mardi chez l'avant-dernier Cologne, laissant le Bayern Munich à deux victoires seulement d'un neuvième titre consécutif. Le «Rekordmeister» pouvait être sacré dès hier s'il s'impose à domicile contre Leverkusen. Il comptera 10 points d'avance sur le RB. Il suffirait alors aux coéquipiers de Manuel Neuer de conserver cette avance samedi lors de la 31e journée, en déplacement à Mayence, pour soulever une nouvelle fois le «Schale», le trophée du champion. Quatre jours après un triste 0-0 à domicile contre Hoffenheim, l'équipe du coach Julian Nagelsmann est pourtant arrivée à Cologne dans de bien meilleures dispositions. Quatre tirs (non cadrés mais dangereux) dans les 7 premières minutes auguraient bien de l'envie de Leipzig. Cette fois, le RB s'est en effet procuré des occasions. Mais ses attaquants ont été terriblement maladroits. Tour à tour, Amadou Haidara (4e), Christopher Nkunku (5e, 35e), Nordi Mukiele (36e), Alexander Sörloth (41e), Justin Kluivert (90e+4) ont, soit manqué le cadre, soit buté sur le gardien de Cologne Timo Horn, alors qu'ils étaient en position de marquer. Bilan : 23 tirs au but pour Leipzig contre 5 pour Cologne. Mais un seul but, du Malien Amadou Haidara (59e), contre deux du capitaine de Cologne Jonas Hector (46e, 60e), l'ancien international. Le titre s'est définitivement envolé pour les hommes de Red Bull, mais leur deuxième place est encore solide, à condition qu'ils retrouvent leur efficacité rapidement. Le RB compte encore 7 longueurs d'avance sur le troisième Wolfsburg, qui pouvait se rapprocher cependant s'il s'imposait hier soir à Stuttgart. Pour Cologne, qui tente de sauver sa peau en première division, cette victoire contre le deuxième est une divine surprise : le FC revient provisoirement à égalité de points avec le Hertha Berlin, 16e et en position de barragiste. Le Hertha ne jouera pas cette semaine, l'équipe étant en quarantaine après la détection de quatre cas de Covid-19. Schalke relégué après 30 ans de Bundesliga Schalke 04, monument historique du foot allemand, descendra en deuxième division en fin de saison après 30 ans dans l'élite, condamné par sa défaite mardi 1-0 sur la pelouse de l'Armenia Bielefeld. Avec désormais 13 points de retard sur le barragiste potentiel Hertha Berlin à quatre journées de la fin, le club de Gelsenkirchen va connaître la quatrième relégation de son histoire, juste dix ans après avoir joué une demi-finale de Ligue des champions (contre Manchester United). En 2018, les «Bleu Royale» avaient encore réussi à terminer vice-champions d'Allemagne derrière le Bayern. Leur relégation va priver la Bundesliga du plus explosif de ses derbies, le «Derby de la Ruhr» contre Dortmund, le voisin de 30 km et rival historique. Six fois champion d'Allemagne avant et pendant la guerre, puis encore en 1958, Schalke n'a remporté cette saison que deux de ses 29 rencontres disputées à ce jour. Son premier succès à domicile 4-0 contre Hoffenheim en janvier lui a permis d'éviter in extremis d'égaler le record négatif de 31 matchs consécutifs sans victoire en Bundesliga. Depuis le début de saison, l'équipe a usé quatre entraîneurs. Le cinquième, Dimitrios Grammozis, a été recruté avec la promesse de rester en poste en deuxième division. Son bilan actuel est de cinq défaites, un nul et une victoire. Schalke est plombé par une dette de 217 millions d'euros, après avoir enregistré une perte de 52 millions au cours du dernier exercice en raison de la pandémie de Covid-19.
