Retour sur terre pour le Mouloudia d'Alger, éliminé en Coupe de la Ligue puis en Ligue des champions d'Afrique, qui fêtera son centenaire dans l'ombre des lampions. Finie la course vers l'inconnu ! Le MC Alger n'est plus candidat au sacre africain, comme promis par ses dirigeants, et ne sera probablement pas champion d'Algérie pour donner des couleurs à son 100e anniversaire prévu en août. La faute, outre une direction en totale méconnaissance des règles de gestion et à des joueurs qui trouvent le maillot mouloudéen lourd à porter, à des concurrents plus affamés. Tueurs quand il le faut ! Samedi au stade Mohammed V de Casablanca, les coéquipiers de Hachoud n'ont rien tenté pour défier les Widadis qui avaient compris qu'ils avaient fait le plus dur à Alger, quelques jours plus tôt. L'entraîneur tunisien du WAC avait bien raison de dire avant cette seconde manche qu'il avait plus peur de son équipe que du Mouloudia d'Alger, comme pour confirmer les limites d'un représentant algérien dont le parcours durant cette édition de la LDC relève de la «baraka». Hormis une prestation convaincante face au CS Sfaxien à Alger, lors du second tour qualificatif, les Vert et Rouge n'ont pas été brillants. Ils ont souffert aussi bien face à des ogres (Zamalek et EST) que devant des adversaires de seconde zone (Teungueth ou encore les Buffles de Borgou). Leur présence à ce niveau de la compétition (quart de finale) était un petit miracle de l'avis même de ceux qui ont eu à diriger l'équipe sur le plan technique. Neghiz et Amrani ont tout le temps appelé la direction à renforcer l'équipe par des joueurs de meilleure qualité et à tous les compartiments du jeu. En vérité, le MCA de cette année a des limites défensives et offensives. Le secteur de la récupération est hétéroclite et l'animation est quasi-absente. Quelques individualités, Haddad, Belkhir, et autre Bensaha ont émergé et c'était la grande satisfaction d'un team dont le jeu collectif est calamiteux. Le poste de gardien a été un vrai casse-tête pour Benhaha et les entraîneurs en chef du MCA. Chaâl, Boutaga et Salhi n'ont jamais réussi à sécuriser leur cage, multipliant les bourdes et encaissant des buts gags.
Et maintenant ? Des insuffisances qui n'ont pas été comblées lors des deux mercatos exceptionnels ouverts par la FAF (25 au 31 janvier et du 22 mars au 11 avril) en dépit du recrutement de deux éléments, Tahar Fathallah (ex-ASO) et Joseph Esso (ex-Dreams FC, Ghana) que le club ne pouvait qualifier dans l'épreuve africaine puisque leur signature intervenait hors délais. A la décharge des entraîneurs du Mouloudia, une cascade de blessures enregistrées au sein de l'équipe à des périodes sensibles de la saison. Les absences de Frioui depuis la blessure contractée à Sfax ont certainement été les plus pénalisantes. L'attaque mouloudéenne fondée sur un trident qui a montré sa complémentarité (Frioui-Bensaha-Belkhir) s'en est ressentie des longues indisponibilités du natif de Kouba. Sans lui, l'équipe a dû vouer son sort à la patte magique de Belkhir décisif en de nombreuses occasions. Rarement à Bensaha très fragile dans les duels et affecté par l'agressivité de ses vis-à-vis. Que dire de l'autre pointe de l'équipe, Abdelhak Abdelhafid, au niveau technique très moyen et qui n'a pas été d'une grande utilité en dépit d'un temps de jeu conséquent comparativement aux jeunes Rahmani, Dahlal et Abdelaoui. Le Mouloudia a certes infligé une lourde défaite au NC Magra, grâce notamment à un triplé de Frioui (à nouveau blessé lors de ce match) mais il faut convenir que la première réalisation, œuvre de Bensaha, a été inscrite durant la minute du temps additionnel accordée par l'arbitre Boukhalfa. C'est dire la Frioui-dépendance des Vert et Rouge qui espéraient un autre exploit de leur buteur (10 réalisations dont 7 en L1) samedi contre le WAC. Un Frioui diminué, qui ne pouvait tenir plus d'une demi-heure sur la pelouse et qui n'a aucunement pesé sur la défense marocaine. Cette inefficacité qui s'ajoute à la fragilité défensive de l'équipe (17 buts en 20 matchs de Championnat, 9 autres en 12 matchs de la LDC et 2 en 1 match de la Coupe de la Ligue) ne devrait pas manquer de gâcher le parcours des Mouloudéens en Ligue 1. Le renfort de Joseph Esso et de Tahar Fathallah, un meneur de jeu et un faux ailier droit, paraît insuffisant devant l'ampleur des manques dans ce compartiment. Première épreuve mercredi à Constantine face au CSC dans le duel des Doyens. M. B.
