Le premier contingent des athlètes algériens, qualifiés pour les Jeux olympiques Tokyo-2020, reportés à 2021 (23 juillet - 8 août), s'est envolé hier après-midi pour la capitale nippone Tokyo. 12 athlètes, représentant six disciplines : aviron, judo, tennis de table, escrime, tir sportif et voile, ont quitté le pays. Deux autres départs, depuis Alger, seront au programme les 23 et 26 juillet, précise la même source. Quarante-quatre athlètes de quatorze disciplines représenteront l'Algérie aux JO-2020. Taoufik Makhloufi, champion olympique du 1 500 m aux JO de Londres-2012 et double médaillé d'argent (800,1 500 m) aux Olympiades de Rio-2016, sera le chef de file de la délégation sportive algérienne. La colère de Benyekhlef L'entraîneur national de judo, Amar Benyekhlef n'a pas été tendre envers les responsables du sport algérien qu'il a dézingués en les qualifiant tout simplement d'«irresponsables». Interrogé au niveau de l'aéroport d'Alger où le premier contingent des athlètes algériens allaient embarquer en direction de Tokyo (Japon) à bord d'un avion de Qatar Airways, l'ancien judoka a chargé et sa fédération et les responsables du COA. «C'est vrai qu'on est pas le football mais, bon sang, on a droit au moins au strict minimum. Aujourd'hui, on dirait que nous partons en vacances. Personne pour nous accompagner et nous encourager dans une compétition que tout le monde prépare avec le plus grand soin. Nous avons été en stage à Tikjda et personne n'est venu nous voir, demander de quoi on manquait. Ni la FAJ ni le COA ne se sont intéressés à nous. Ce n'est pas comme ça qu'on prépare des Jeux olympiques. Je sais par contre que si l'on réalise des résultats à Tokyo, ces messieurs vont venir en costumes à l'aéroport pour poser avec les médaillés. C'est irresponsable», dira-t-il le cœur gros comme ça. Benyekhlef a par ailleurs noté que rien n'a changé au niveau du COA où «Hammad, le chouchou de Berraf» ne pèserait pas lourd. «Le problème n'est pas de changer une personne et en mettre une autre. Il faut changer le système», a-t-il tempêté. «Nous sommes des ambassadeurs de l'Algérie mais nous nous apercevons que personne ne s'intéresse à nous», a-t-il précisé. Des propos qui risquent de provoquer de vives réactions et probablement des sanctions à l'encontre de Benyekhlef qui, pour sa part, a annoncé son retrait de la scène sportive après ces JO-2020. «J'étais injustement sanctionné par l'ancien MJS et aujourd'hui on me met des bâtons dans les roues. On a dit beaucoup de choses sur moi. Mais, je réponds que je ne suis pas un voyou», a-t-il conclu. M. B. La liste du premier groupe d'athlètes Aviron : Sid Ali Boudina, Kamel Aït Daoud Judo : Fethi Nourine, Sonia Asselah Tennis de table : Larbi Bouriah Escrime : Akram Bounabi, Kaouthar Mohamed-Belkebir, Salim Haroui, Meriem Mebarki Tir sportif : Houda Chaâbi Voile : Hamza Bouras, Amina Berichi.
