Dans son dernier ouvrage intitulé Les enfants à travers l'histoire paru aux éditions Anep, Mostéfa Khiati s'intéresse à l'histoire des droits des enfants à travers les siècles et dans le monde. La longue marche vers la déclaration des droits de l'enfant de 1924, puis l'adoption de la Convention des droits de l'enfant (CIDE) de 1989 a été semée d'embûches et d'ornières. Dans cet essai, Mostéfa Khiati nous éclaire sur la situation des enfants dans le monde depuis l'Antiquité (Préhistoire, ancienne Egypte, Chine antique, Afrique antique...). Il revisite la condition des enfants également chez les Grecs, les Romains, les chrétiens, les Juifs, les musulmans... Comment les enfants étaient-ils traités ? Quelles relations entretenaient-ils avec leurs parents ? Quelle place occupaient-ils dans la société ? Avaient-ils des droits ? Cet ouvrage répond à toutes ces questions, et plus encore. En Europe, à l'ère de la révolution industrielle, les enfants étaient exploités contre une bouchée de pain, dans des usines et des mines. «L'exploitation éhontée des enfants a duré longtemps... Le laxisme des pouvoirs publics et l'ignorance des parents obnubilés par le peu d'argent que ramenaient leurs enfants ont été du pain bénit pour les industriels peu scrupuleux pour essayer de tirer le maximum de ces petits corps meurtris. Bien que l'âge du travail soit fixé à dix ans, il était commun de trouver des enfants bien plus jeunes dans des fabriques, des moulins ou des mines», écrit l'auteur. Mostéfa Khiati consacre une large partie de son livre à la question des droits des enfants en Algérie, du point de vue législatif, social, éducatif, familial et sanitaire. Il écrit : «L'enfant algérien n'a pas connu les mêmes péripéties de souffrance durant son histoire, sauf pendant la période coloniale où il a dû payer, au même titre que l'adulte, un lourd tribut constitué de toutes sortes d'exactions. Malgré la misère et l'oppression, il a toujours gardé un statut social privilégié. Le recouvrement de l'indépendance nationale a permis de supprimer de nombreuses séquelles comme celle des enfants et par extension des yaouled.» Application des textes, analphabétisme, éducation, enfants nés sous X, travail des enfants, enfants handicapés, enfants de la rue, société civile, associations... L'évolution des droits de l'enfant en Algérie est passée par différentes phases. À découvrir dans cet intéressant ouvrage disponible dans toutes les bonnes librairies. Soraya Naili Essai Les enfants à travers l'histoire de Mostéfa Khiati. Editions Anep. 356 pages.
