Le champion du monde 2014 Benedikt Höwedes va intégrer le staff de la sélection allemande au moins jusqu'au Mondial-2022 au Qatar, a annoncé mercredi la Fédération allemande. L'ancien défenseur de 33 ans, sélectionné 44 fois et retraité depuis 2020, aura pour mission de faire le lien entre les joueurs et le nouveau sélectionneur Hansi Flick. Le contrat de l'ancien joueur de Schalke (2007-2017), de la Juventus (2017-2018) et du Lokomotiv Moscou (2018-2020) court jusqu'à novembre 2022, mois qui coïncidera avec le début la Coupe du monde au Qatar. Höwedes commencera ses tâches d'encadrement dès septembre lors des trois matchs de qualification de la Mannschaft pour le Mondial-2022, qui affrontera le modeste Liechtenstein puis l'Arménie et l'Islande. Les Allemands sont actuellement troisièmes de leur groupe de qualification, derrière les leaders arméniens et la Macédoine du Nord, contre laquelle ils ont subi une défaite surprise à domicile en mars (1-2). Après 15 ans à la tête de la sélection allemande, Joachim Löw a laissé sa place à l'ancien entraîneur du Bayern Münich, Hansi Flick. La Mannschaft, en plein renouveau après le désastre du Mondial-2018 russe où elle n'était même pas sortie des poules, a montré un nouveau visage lors de l'Euro-2020 mais s'est inclinée 2-0 en 8e à Wembley contre l'Angleterre, future finaliste.
