Le CR Belouizdad et l'ES Sétif, les deux clubs algériens engagés en ligue des champions d'Afrique, ont le même objectif ce soir, à savoir la qualification pour la prochaine étape à l'occasion du tour préliminaire retour de la LDC. Battus respectivement au Nigeria par Akwa United (1-0) et en Gambie par le FC Fortune (3-0), le CRB et l'ESS restent confiants quant à la qualification, avec un optimisme démesuré pour les gars des Hauts-Plateaux. Le Chabab, qui accueille les Nigérians, sont persuadés de remonter l'unique but encaissé la semaine dernière à Uyo, tandis que les Sétifiens, lourdement battus à l'Independence Stadium, Bakau, Newtown (3-0) ne perdent pas espoir de marquer autant de buts et encore plus. Pour Nabil Kouki, l'entraîneur tunisien de l'ESS, ce sera le match de la saison. Si la mission du CRB paraît relativement aisée, la tâche des Sétifiens sera plus ardue. CR Belouizdad-Akwa United (Nigeria), ce soir à 21h au stade Omar-Hamadi de Bologhine Le Chabab confiant pour la qualification l Le CR Belouizdad affronte, ce soir au stade Omar-Hamadi, les Nigérians d'Akwa United en match retour du tour préliminaire de la ligue des champions d'Afrique (LDC) avec la ferme intention de se qualifier pour le prochain tour. Quart-finaliste de l'édition précédente, le Chabab, qui ne veut pas s'arrêter au point de départ, mise sur la stabilité de son effectif pour faire la différence. Ayant encaissé à la 87' du match aller, le CRB avait connu un périple difficile et vécu des moments de stress. Des moments difficiles avant la rencontre aller, causés par le long retard du vol Abuja-Uyo au cours de leur transit obligeant la délégation algérienne à passer la nuit en catastrophe dans la capitale fédérale nigériane, et ce, à cause d'une panne technique sur l'avion qui devait transporter la délégation algérienne pour Uyo. Pour ce match retour, le staff technique belouizdad a tenu un discours de motivation, exhortant les joueurs à se surpasser pour aller chercher cette qualification, d'autant plus que la LDC fait partie des objectifs du grand Chabab pour cette saison. Se faire éliminer d'entrée de jeu est une option qui n'a pas été étudiée par la direction de Madar, propriétaire du club. En dépit du départ de leur joueur fétiche, Amir Sayoud, qui laisse le CRB orphelin, les supporters restent aussi confiants quant à une qualification. Et pour bien préparer ce rendez-vous africain, les joueurs n'ont pas eu le temps de récupérer après leur retour du Nigeria, qui aussitôt de retour au pays, ils se sont mis au travail, d'abord au stade du 20-Août avant de peaufiner la préparation au stade Omar-Hamadi de Bologhine. Pour les supporters, le Onze belouizdadi est capable de se qualifier sans embûche face à une modeste équipe d'Akwa United ; une formation qui découvre la ligue des champions d'Afrique. Club créé en 1996, basé à Uyo, Akwa United Football Club remporte son premier et unique titre de champion du Nigeria en 2021, soit sa première expérience en Ligue des champions ; un atout pour le Chabab qui possède une meilleure expérience au niveau continental. Pour ce match retour entre le CRB et Akwa United, la Confédération africaine de football (CAF) a désigné un trio arbitral libyen. Le directeur de jeu est Abdulbasit Shuhoub, assisté de Salah El Shuogi et Wahed Al Jahawe. ES Sétif-FC Fortune (Gambie), ce soir à 21h au stade du 8-Mai-1945 Compliquée pour l'Entente l Mission compliquée pour l'Entente sétifienne qui doit remonter les trois buts encaissés en match aller devant les Gambiens du FC Fortune. Nabil Kouki, l'entraîneur de Sétif, qui joue probablement son avenir à la barre technique, espère un retournement de situation pour aller chercher la qualification d'autant plus que, quelques jours auparavant, Abdelhakim Serrar, président du Conseil d'administration de la SSPA/Black Eagles, avait indiqué que se faire éliminer à ce niveau de compétition est un désastre pour l'équipe qui a tout misé sur la Ligue des champions d'Afrique. Ne voulant pas dramatiser les choses, le coach tunisien affirme que tout reste possible. «Certes, nous avons un retard de trois buts à rattraper, ce ne sera pas facile, mais nous sommes décidés, les joueurs sont conscients, de la difficulté de la mission, mais tout le monde est confiant. On ne va pas baisser les bras, on a un match à jouer où tout peut arriver, donc soyons positifs. Nous avons les moyens de revenir au score, au football rien n'est impossible», a déclaré Kouki sur la page officielle de l'ESS en précisant que ce sera la rencontre de la saison pour son équipe. «Les joueurs ont une grande envie d'aller chercher cette qualification, ils sont conscients. Nous avons bien étudié notre adversaire et nous sommes prêts pour renverser la situation. Nous avons discuté avec les joueurs, et j'ai remarqué une grande motivation et une grosse envie. Ils ne veulent pas rater leur saison (...) Nous nous sommes bien préparés pour ce match retour et on espère inch'Allah que nous serons à la hauteur», poursuit le driver des Aigles Noirs qui se montre optimiste. «Nous avons bien étudié nos faiblesses que nous avons travaillé pendant la semaine, et nous avons également visionné le jeu de notre adversaire. Donc, avec l'aide de Dieu, nous allons renverser la situation», ajoute Kouki qui exhorte ses joueurs à rester motivés et qui affirme qu'il a une entière confiance en ses joueurs. «Les joueurs ont une grande envie d'aller chercher cette qualification», ne cesse-t-il de répéter. Ce soir, au stade du 8-Mai-45, devant des gradins vides, et ce, en raison de la situation pandémique, les Sétifiens joueront le match de leur avenir en Ligue des champions. Sur les réseaux sociaux, les supporters, conscients de la difficulté de la mission des camarades de Djabou, prient Allah, le Tout-Puissant, de leur venir en aide en ce jour difficile. A. A.
