Pas de temps à perdre pour Djamel Belmadi et ses troupes. à peine les pieds mis sur le sol égyptien, que les premières manœuvres préparatoires pour les deux ultimes rendez-vous de ces qualifications africaines à Qatar-2022 sont engagées. Le cœur serré pour les héros de la CAN-2019, la pelouse du temple cairote a été «piétinée» par Mahrez et ses camarades dans l'allégresse. Des souvenirs impérissables ont jailli pour rappeler à ce beau monde à peine revenu sur les lieux du sacre combien leur exploit était grandiose. Mais, des exploits et des sacres les Verts en ont encore à réussir. à commencer par cette conquête d'un sésame pour l'ultime étape qualificative du Mondial qatari. Vendredi contre les Requins de la mer Rouge et, quatre jours après, devant les étalons du Burkina Faso. Deux extrêmes pour un seul objectif. Malgré la différence de niveau, Belmadi prône le respect pour les Djiboutiens. Un adversaire hors course que Slimani et compères ont terrassé en septembre à Blida. Mais en football, rien n'est figé. Les grands et ceux qui gagnent sont ceux qui travaillent pour faire «mal» à leurs adversaires en secouant leurs filets sans calculer. C'est ce que Belmadi a rappelé à ses hommes lors de la causerie qui a précédé la première séance d'entraînement en terre égyptienne. Après, du classique : des tours de pistes, quelques ateliers et des toros pour mettre tout le monde dans le bain. Un travail qui s'est poursuivi hier sur le terrain du stade Petrosport où l'EN avait établi son QG lors du rendez-vous continental de 2019. Les équipiers de Benayada, finalement repêché par Belmadi pour remplacer Atal (blessé), vont devoir s'entraîner à nouveau sur ce terrain avant de revenir jeudi après-midi sur la pelouse du Cairo-Stadium pour une ultime répétition pour le match du Djibouti. Une explication qui s'annonce déséquilibrée mais que Belmadi, compte aborder avec un maximum de sérieux par ses joueurs. Histoire de donner davantage de sécurité à leur ascendant psychologique sur le challenger burkinabé, mais aussi de faire en sorte que tout son monde soit prêt pour la grande bataille. S'il avait noté qu'il y avait des calculs à faire concernant les blessures et les avertis, les plus actifs et ceux qui le sont moins, Belmadi optera pour un savant dosage afin de décrocher les trois points de la rencontre. En signant un autre score lourd sinon, comme il le précise, en inscrivant 1 seul but. Peu importe qui le marquera même si son désir est de voir Slimani, Bounedjah et Mahrez améliorer leur capital en buts chez les Verts. Ça promet ! M. B.
