C'est du vol tout simplement, et du vol qualifié, que de pratiquer des augmentations unilatérales du prix d'un produit subventionné par l'Etat comme le lait ! Malgré les efforts des services de contrôle des pratiques commerciales de la DCP, il subsiste toujours des «foyers», où le prix du lait en sachet est revu illégalement à la hausse. Dans la commune de Sidi Merouane, à titre d'illustration, aucun revendeur de cette matière de première nécessité ne se conforme à la réglementation. Dans cette commune du nord de la Wilaya, un litre de lait reconstitué en sachet ne coûte plus 25 DA depuis des lustres, mais, tenez-vous bien, 30 DA. Cette majoration injustifiée de 5 DA par sachet, qui fait du reste jaser les petites bourses, représente 20% du prix d'un litre de lait, autrement dit pour tous les cinq litres achetés, c'est un litre de perdu pour le consommateur ! Gravissime. Des citoyens de la localité affirment que cette honteuse pratique ne date pas d'aujourd'hui, en expliquant que les revendeurs exploitent l'insuffisance de l'offre pour «délester» les gens. Aussi, ils appellent les parties concernées par la répression de la fraude à intervenir pour mettre le holà au diktat de ceux que tout le monde s'accorde à appeler «les voleurs». Un appel est également lancé à l'adresse des autorités et des producteurs pour qu'un quota plus conséquent de lait en sachet soit accordé à cette municipalité. Effectivement, selon nos interlocuteurs, les laiteries de la commune reçoivent des quantités très en deçà des besoins de la population locale, ce qui donne régulièrement lieu à des pratiques mercantiles de la part des commerçants. Signalons que le prix du lait en sachet, comme ceux de beaucoup d'autres produits de première nécessité, est réglementé à 25 DA et ne doit, en principe, faire l'objet d'aucune augmentation. Mais des pratiques de ce genre ne sont pas propres à la seule commune de Sidi Merouane. À Grarem-Gouga, commune voisine, certains commerçants obligent, par exemple, les clients à prendre un sachet de lait de vache (le lait de vache pasteurisé ne marche pas bien dans cette région pour son prix ) pour tous les deux sachets de lait reconstitués achetés ! À bon entendeur. K. Bouabdellah
