Ali Fergani, l'ex-capitaine emblématique et élégant de l'EN 82 connaît très bien le foot africain auquel il s'était confronté avec la JSK, et la sélection. Dans cet entretien, il n'est pas tendre avec les «Verts» qui viennent de quitter la CAN-2021 sans gloire, mais il demeure plutôt confiant pour une qualification pour le Mondial. Quel est votre sentiment sur l'élimination précoce de l'EN à la CAN ? C'est une élimination qui nous a fait mal. L'EN devait protéger son titre et, de ce fait, aller le plus loin possible, c'est-à-dire au moins jusqu'en demi-finale. On était dans un groupe où à part la Côte d'Ivoire, les deux autres sélections, à savoir la Sierra Leone et la Guinée équatoriale n'étaient pas des foudres de guerre. C'est un échec total et Belmadi doit revoir totalement sa copie. Dans le communiqué de l'AAIF, dont vous êtes le président, vous dites qu'il doit tirer les enseignements de cet échec. Lesquels selon vous ? C'est à lui de voir ce qui a marché, et ce qui n'a pas fonctionné. Il doit revoir le choix des joueurs et trouver des solutions. A mon avis, il doit procéder à des changements de joueurs, car à part le gardien M'Bolhi qui a émergé, rien n'a fonctionné. Le milieu de terrain n'a pas été à la hauteur. L'attaque s'est montrée inefficace tandis que derrière, ce n'était pas très rassurant. On termine à la dernière place avec un seul point récolté en trois rencontres. C'est une catastrophe totale. Et dans deux mois, il faudra affronter le Cameroun que l'Algérie n'a jamais battu en match officiel. Oui, on les a battus qu'une seule fois en match amical. Mais je me souviens de ce match lors de la CAN en 1984, on avait fait match nul sur un score vierge et on ne s'était incliné qu'aux tirs au but. Aujourd'hui, il s'agit d'une double confrontation et on a un double avantage. Lequel ? D'abord on aura la chance de recevoir au match retour. Ensuite, si le Cameroun va très loin au cours de cette CAN, on aura tout le temps d'analyser leur jeu et de jauger leurs forces et leurs faiblesses pour ensuite les contrecarrer. La presse camerounaise a évoqué l'esprit d'Ebossé, ce joueur de la JS Kabylie décédé tragiquement à la fin d'un match à Tizi-Ouzou. Guerre psychologique et grigris ? Croyez-moi, avec mon expérience des compétitions africaines, je peux vous dire que les grigris ont toujours existé et il faut savoir s'en accommoder. L'enjeu est une qualification pour la Coupe du monde. Le fait que le Cameroun n'a jamais subi une défaite en match officiel face à l'Algérie peut leur être à ce point favorable ? Non, et moi je crois que c'est la bonne occasion pour les battre et se qualifier pour la prochaine Coupe du monde au Qatar. Vous êtes comme Alain Giresse qui a déclaré qu'il y a un début à tout ? Tout à fait d'accord avec lui. Les statistiques sont faites aussi pour être démenties. Alors quel serait votre pronostic ? A mon avis pour ce Algérie-Cameroun, je dirais que ce sera du 50-50, mais je reste persuadé que l'EN peut se qualifier. Propos recueillis par Hassan Boukacem
