S'étendant sur des dizaines, voire des milliers d'hectares, la plaine de Mleta est implantée dans plusieurs communes entre autres : Aïn -el-Arba, Oued-Sebbah et Tamazoura. Dans un passé récent, elle représentait le grenier de la wilaya de Aïn-Témouchent en matière de céréaliculture, du fait qu'elle pourvoyait à elle seule environ 40% de la production agricole de la wilaya. Cette zone est réputée par ses nombreux paysans qui s'adonnaient au travail de la terre. Cependant, ces dernières années, et particulièrement l'année en cours, cette vaste plaine fait de la peine, eu égard au degré de sécheresse dont elle souffre. L'absence de pluies menace sérieusement ces dizaines d'hectares de récoltes, de même que la gelée qui a également fait des siennes en grillant complètement les champs ensemencés. Les nombreux fellahs de la région implorent le Bon Dieu pour leur venir en aide à travers des précipitations qui pourraient sauver leurs terres de la sécheresse. D'après certains paysans, «si la pluie ne tombe pas d'ici la mi-février, l'année serait catastrophique». «Même son de cloche chez les habitants des communes de Aïn-el-Arba, Oued-Sebbah et Tamazoura, qui espèrent l'arrivée des pluies pour sauver les terres agricoles et, par conséquent, remplir un tant soit peu les barrages, car cette absence de pluie influe négativement sur l'alimentation en eau potable, puisque les citoyens en reçoivent un jour sur deux. La wilaya de Aïn-Témouchent dépend majoritairement de la station de dessalement de Chatt-el-Hilal et du barrage de Beni-Bahdel de la wilaya de Tlemcen. Les paysans de la région de Mleta comptent beaucoup sur les précipitations pour l'irrigation de leurs terres agricoles, malgré les campagnes de vulgarisation des services agricoles de la wilaya qui incitaient les paysans à recourir à d'autres systèmes d'irrigation pour ne pas dépendre uniquement des pluies. En attendant, les paysans attendent une clémence du Bon Dieu pour que les pluies tombent ces jours-ci afin que soient sauvées leurs récoltes pour lesquelles ils ont payé le prix fort. S. B.
