Le caf� contient plusieurs centaines de substances, mais c'est surtout la caf�ine qui lui conf�re ses effets. Il contient aussi des acides gras qui peuvent �tre g�nants pour le taux de cholest�rol. En fait, ils sont en grande partie �limin�s par la torr�faction et la pr�paration Les actions de la caf�ine : Mol�cule proche de la th�obromine, elle dilate les bronches et peut �tre b�n�fique dans l'asthme, elle est aussi diur�tique. Vasoconstrictrice sur les vaisseaux du cerveau, elle diminue l'intensit� et la dur�e des migraines. De plus, elle est analg�sique (diminue la douleur), en particulier associ�e � certaines mol�cules comme le parac�tamol ou l'aspirine. Elle acc�l�re le rythme cardiaque et peut donc �tre contre-indiqu�e chez certains cardiaques. En pratique, elle peut provoquer des �palpitations� au-del� de 5 tasses par jour. En cas d'exercice musculaire, la caf�ine favorise l'utilisation des acides gras, ce qui permet d'�conomiser les r�serves musculaires de glycog�ne, et donc de ralentir l'apparition de la fatigue. La caf�ine a aussi la propri�t� de stimuler la vigilance et donc l'attention, mais comme l'�limination de la moiti� de la quantit� ing�r�e (demi-vie) est de 3 � 4 heures, elle peut �tre responsable d'insomnie chez des sujets sensibles et non accoutum�s. Le caf� stimule la s�cr�tion de salive, la s�cr�tion acide de l'estomac et le transit intestinal. Pris apr�s le repas, il favorise la digestion. Mais il peut provoquer chez certains sujets des br�lures d'estomac, il est donc d�conseill� en cas de pathologie �so-gastrique (reflux gastro-�sophagien, ulc�re gastrique ou duod�nal). Chez les femmes enceintes 1 ou 2 tasses de caf� par jour sont sans danger, mais le f�tus �limine tr�s lentement la caf�ine et au-del� de 5 tasses, les risques d'avortement seraient multipli�s par deux. En conclusion : 4 � 5 tasses de caf� par jour ne sont pas nuisibles, except� chez la femme enceinte et en cas de maladie cardiaque ou gastrique. On notera cependant que le caf� n'a pas les vertus du th�, qui contient aussi de la caf�ine mais en quantit� 2 fois moindre.
